Letošní sezonu označují provozovatelé lyžařských areálů za „normální“, jelikož během předcházejících tří zim se museli vyrovnávat s vysokými teplotními průměry, a tím pádem i nižší návštěvností. Teploty se vrátily k dlouhodobým zimním hodnotám pod bodem mrazu a během vánočních svátků byl na sjezdovkách dostatek sněhu. Díky tomu mohli návštěvníci konečně plnohodnotně využít výsledky rozsáhlých investic, které na českých horách provozovatelé za poslední roky provedli.
Letošní lyžařská sezona byla podle AHS se svými 113 dny průměrná. Oproti loňsku, kdy se lyžovalo 92 dní, jde ale o slušný výsledek. Přestože se začalo s provozem již v první čtvrtině prosince a leden byl z hlediska sněhových podmínek extrémně dobrý, kvůli brzkému nástupu jara již v průběhu března byla na mnoha místech sezona v jeho závěru ukončena.
V loňském roce bylo do rozvoje skiareálů investováno zhruba 500 milionů korun. Právě tyto investice jsou dle Asociace horských středisek ČR (AHS) klíčovým faktorem stojícím za letošním 10procentním nárůstem návštěvnosti. Ve srovnání s nedávnými špatnými zimami byl přitom nárůst ještě vyšší, a to zhruba o 20 procent. Díky tomu provozovatelé zaznamenali i o 8 procent vyšší tržby než ve standardně dobré sezoně.
V letošním roce se proto očekávají investice zhruba o 250 milionů vyšší, jelikož je plánována výstavba několika lanových drah a lyžařských vleků (např. Špindlerův Mlýn, SkiResort Černá hora-Pec nebo Deštné). K nastartování další výstavby, která byla dosud limitována kvůli občanskému zákoníku, by měly přispět přijaté legislativní změny. „Je pravda, že se posouváme dopředu jen velmi pomalu. Náš problém je, že konkurenceschopnost místo toho, aby se zvedala, tak klesá. My už nemáme problém s technologiemi, tam jsme na to stejně jako v zahraničí. Ale chybí nám infrastruktura, a to už my neovlivníme. Nejsme schopní financovat jak vleky, tak hoteliéry a marketing celého regionu. To z našich financí dělat nemůžeme,“ uvedl prezident AHS Jiří Bis.
Jistý posun v systému struktury a financování cestovního ruchu se však začíná v současné době rýsovat, což je dle AHS pro udržení konkurenceschopnosti českých středisek jen dobře. Okolní země totiž na rozdíl od ČR již zákon o podpoře rozvoje cestovního ruchu mají nebo podporují pobyty školní mládeže na horách.
Letošní povedená zimní sezóna navíc umožní další rozvoj služeb pro klienty navštěvující střediska v letních měsících. Tento trend je patrný již několik let a počet návštěvníků v letní sezóně každoročně roste. Na základě analýzy AHS bude do atrakcí pro letošní letní sezónu investováno více než 100 milionů korun. Jedna z největších investic ve výši 50 milionů korun je v současné době realizována na Lipně v podobě „Království lesa“, tedy obřího hřiště ukrytého uprostřed šumavského lesa, a také nového bikeparku a „Floutrejlu“, tedy asi 5 km dlouhé rodinné terénní cyklotrasy. Investováno bude rovněž do rozvoje půjčoven horských kol a elektrokol.