Po šesti letech usilovné práce archeologů a restaurátorů se včera v Římě veřejnosti zpřístupnil starořímský stadion Circus Maximus, který představuje jedno z největších antických nalezišť svého druhu.
Na území, které je 600 metrů dlouhé a 140 metrů široké, se v období starověkého Říma konaly závody válečných vozů. Podle některých údajů Circus pojal asi 320 000 návštěvníků, zatímco například pražský Strahovský stadion má kapacitu 220 000 diváků. Archeologové na místě starořímské památky odhalili dlážděnou cestu, pozůstatky obchodů, latríny a kus oblouku, který byl postaven na počest císaře Tita.
„Myslíme si, že oblast, kterou jsme restaurovali, byla dříve velmi rušná,“ řekl pracovník římského úřadu ochrany kulturního dědictví Claudio Parisi Presicce.
Presicce tvrdí, že ve 2 800 let starém Circu se odehrály významné, byť násilné etapy římských dějin. Připomíná v této souvislosti například legendu o únosu Sabinek. Podle ní zakladatel Říma Romulus uspořádal velkolepé hry, na které pozval okolní obyvatelstvo včetně sousedů Sabinů a jejich manželek. Byla to však lest: jelikož byl v Římě nedostatek žen, nechal Romulus Sabinky unést svými muži, kteří si je pak vzali za manželky. Potomci Římanů a Sabinek prý pak město vybudovali.
Na místě Circu za vlády císaře Nera podle Precicceho vypukl také šestidenní velký požár Říma, o kterém napsal významný římský historik Tacitus.
Antický stadion dosud lákal především pejskaře a nadšené běžce. V roce 2014 se v Circu konal koncert kapely Rolling Stones.