Když jsem se zeptal generálního ředitele hotelu Palace Praha Josefa Santina na dojmy z jeho prvního výletu do Číny, řekl mi, že mu z toho stále ještě běhá mráz po zádech, jen na to pomyslí. A důvod? Čína není taková, jak si myslíte.
V mnoha lidech evokuje komunistická Čína stereotypní představy, spojené s minulostí: šedivá a uštvaná města, nemastní neslaní lidé bez úsměvu, prázdné regály. Přistaňte ale v Pekingu a nevyjdete z překvapení. Všude se staví, vysvětloval Santin, který pak přešel k líčení efektivity, dobrého vychování a čistoty, se kterými se setkal. Pohostinnost byla ryzí, služby taxi fungovaly bezchybně a člověk se nemusel obávat o svou bezpečnost ani o to, že bude okraden. Jednoduše řečeno, pokud jde o turistickou infrastrukturu a kvalitu služeb, tygr se probudil ze svého dlouhého spánku.
Vzhledem k tomu, že tržní reformy svírá řízená ekonomika, je Čína zemí, které se musí věnovat pozornost. Navíc, jestliže máme být připraveni na to, co bude druhý nejpočetnější národ na světě považovat za cestovní ruch, musíme podniknout patřičné kroky už dnes. Na rozdíl od všech stereotypů, podle nichž je Čína chudá a zaostalá, jsou dnešní Číňané lidé pracovití a přičinliví a rychle šplhají po pomyslném žebříku od chudoby k opravdovému bohatství. Dokonce i v době, kdy se většina světa převaluje v recesi, vyrostla čínská ekonomika mezi třetím čtvrtletím roku 2002 a 2003 o 9 %.
Tento ohromující růst vedl mimo jiné také k tomu, že občané Číny s 1,3miliardovou populací začínají více než kdy jindy trávit dovolenou v zahraničí. V roce 2001strávilo dovolenou v zahraničí přes 12 milionů Číňanů. WTO odhaduje, že do roku 2020 bude každý rok v pohybu 100 milionů Číňanů.
Mnoho jejich zámořských výletů směřuje do dalších asijských destinací, ale to se může změnit. „Čínský potenciál je srovnatelný s americkým, jakožto zdrojem turistů pro Evropu jednoduše proto, že jde o obrovský počet obyvatel,“ řekl nedávno reportérovi BBC Tom Jenkins, výkonný ředitel Asociace evropských touroperátorů (ETOA).
Jediný problém spočívá v tom, že když chtějí jet Číňané do zahraničí, musí to být země, která má takzvaný statut schválené destinace (Approved Destination Status – ADS), který uděluje čínská vláda. V současné době tohoto statutu z dosáhlo jen Německo, Maďaři na něm horečně pracují a Švýcaři dosáhli dohody minulý měsíc. Byli také první, kteří otevřeli pobočku své centrály v Pekingu a už při tom na ADS mysleli. Minulý rok měli Číňané na svém kontě 120 000 přenocování ve švýcarských hotelech a Švýcarská národní centrála CR odhaduje, že nový statut by do roku 2007 toto číslo mohl ztrojnásobit.
Čísla a budoucí potenciál konečně donutily EU jednat a obě strany mají teď takzvané „memorandum o vzájemném porozumění“, tedy že budou pracovat na konečné dohodě o ADS, která by měla vstoupit v platnost počátkem příštího roku.
Mnoho lidí si myslí, že to by snad mělo být zárukou přístupu čínských turistů na evropské trhy, ale jsou tu ještě další překážky: vízové povinnosti a politické záležitosti, které je obklopují, mají stále ještě možnost přirazit dveře v okamžiku, kdy na ně Číňané zaklepají. Dokud se tyto problémy nevyřeší – a musí se vyřešit co nejdříve – zůstane česká ekonomika stát stranou a z výhod, které by mohl přinést čtvrtý největší zdrojový trh turistů na světě, nebude nic.
Kip Bauersfeld