Historický vývoj kraje byl odedávna ovlivňován nejen polohou na rozhraní slovanského a germánského území, ale také geografickou podobou a možnostmi využití místních surovin a zdrojů.
Již od středověku vznikaly v Krušných horách malé osady, v jejichž blízkosti se těžilo stříbro a později další rudy. Na konci 19. století se těžba v okolí Jáchymova dostala do povědomí díky objevení radioaktivního prvku radium Marií Curie-Skłodowskou v místním smolinci. Z této doby se dodnes dochovalo množství hornických památek, jež byly v nedávné době zpřístupněny veřejnosti a které jsou zařazeny do nominace Hornické kulturní krajiny Erzgebirge/Krušnohoří na seznam světového dědictví UNESCO. O nich bude rozhodovat na zasedání UNESCO v červnu tohoto roku v tureckém Istanbulu.
Unikátní komory obřích rozměrů si může prohlédnout každý, kdo se vydá do podzemí štoly Johannes na Zlatém Kopci u Božího Daru. Největší cínový důl v českém Krušnohoří, středověký důl Mauritius, pak můžete prozkoumat, když zavítáte na Hřebečnou nedaleko městečka Abertamy. Zároveň můžete v Jáchymově navštívit národní kulturní památku Královská mincovna, ve které má svou pobočku Muzeum Karlovy Vary, a poté dojít k areálu Štoly č. 1, kde najdete expozici důlní techniky a podíváte se do útrob této štoly, která sousedí s dolem Svornost. V roce 2015 zde bylo z prostředků Evropské unie, ROP Severozápad, vytvořeno zcela nové zázemí pro návštěvníky včetně obnovených mauthausenských schodů a instalování původního oplocení zdejšího „lágru“. V roce 2015 bylo taktéž slavnostně otevřeno zázemí dolu Jeroným ve Slavkovském lese, který spadá pod Muzeum Sokolov.
Bohatá naleziště kaolinu dala zase vzniknout významným porcelánkám. Dalšími zajímavými místními produkty se světovým věhlasem jsou již odedávna sklo ze sklárny Moser či karlovarská Becherovka, jejichž muzea rozhodně doporučujeme k návštěvě.
Lázeňství a wellness
Proslulost Karlovarského kraje je již více než 650 let spjata s lázeňskou léčbou. Na jeho území se nacházejí nejen naše nejznámější lázně Karlovy Vary, ale i další významná lázeňská města – Mariánské Lázně, Františkovy Lázně, Lázně Kynžvart a Jáchymov. Lázeňské resorty a hotely nabízejí svým hostům různé wellness pobyty i lázeňské programy založené na tradici vycházející z využívání přírodních léčivých zdrojů, jako jsou termální i studené minerální prameny, bahna, slatiny a plyny. Jejich blahodárné působení je ověřeno mnohasetletou zkušeností a prokázáno moderními vědeckými metodami.
Památky
Na území Karlovarského kraje najdete celou řadu významných architektonických památek. K těm nejvýznamnějším patří hrad Bečov s unikátním relikviářem svatého Maura, lázeňské kolonády v Karlových Varech, Mariánských Lázních a Františkových Lázních, hrad Loket, klášter v Teplé, jediná císařská falc v České republice – hrad Cheb a mnoho dalších. Zapomenout nesmíme ani na zříceniny a památky technické.
Přírodní bohatství
Krásná příroda Krušných hor a chráněné krajinné oblasti Slavkovský les vám nabídne neopakovatelné pohledy, které si můžete vychutnat z celé řady rozhleden. Četné přírodní rezervace a chráněná území můžete poznat díky několika desítkám naučných stezek. K nejvyhledávanějším lokalitám patří Přírodní rezervace SOOS a Božídarská rašeliniště.
Aktivní dovolená
Četná turistická střediska v Krušných horách a různé sportovní areály po celém kraji vám dávají možnost prožít dovolenou aktivně. Po celém kraji jsou k dispozici stovky kilometrů turistických tras a cyklostezek. Pro golfisty je připraveno 10 golfových hřišť a několik indoor golfů. Na své si přijdou i milovníci tenisu, vodácké turistiky nebo horolezectví. Mezi oblíbené adrenalinové aktivity patří paintball, návštěvy lanových center, jízda na motokárách apod. Letní i celoroční koupání umožňují četná koupaliště, bazény a akvaparky.
Významné kulturní a společenské akce
Nejvýznamnější událostí v Karlovarském kraji je bezesporu Mezinárodní filmový festival Karlovy Vary, který si každoročně nenechají ujít tisíce návštěvníků z celého světa a jehož jubilejní 50. ročník před nedávnem skončil. K dalším oblíbeným akcím patří také Valdštejnské slavnosti v Chebu, Jazzfest, Folklorní festival a mnohé další. Kompletní nabídku akcí pro děti i dospělé (kina, divadla, koncerty, festivaly, …) naleznete v kalendáři akcí, který je denně aktualizován a je k dispozici ve čtyřech jazykových mutacích
V případě, že byste se chtěli o tomto nejzápadnějším regionu České republiky dozvědět více, můžete nás navštívit na veletrhu cestovního ruchu Holiday World 2016 v Praze nebo na turistickém portálu www.zivykraj.cz.