Provozovatelé úzkorozchodné železnice v údolí Čierneho Hronu se letos setkali s nebývalým zájmem turistů. Zatímco v minulých letech byly březen a duben měsíci vyhrazenými pro opravy vozidel a předsezonní údržbu, letos se během těchto měsíců parní lokomotiva se soupravou vagonů vypravovala několikrát týdně na mimořádné jízdy. Bylo tomu tak díky mimořádně teplému počasí.
Podle informací serveru Aktuálne.sk se nezvykle teplé počasí a nedostatek sněhu projevil i na zájmu o služby železnice během zimní sezony. Ředitel železnice Aleš Bílek k tomu řekl: „Je to příjemné překvapení. Objednávek na jízdy je oproti jiným rokům mnoho a například během Velikonoc jsme byli v provozu po všechny čtyři dny.“ V pravidelném provozu je železnice od 1. května do 15. září.
Během letošní sezony přijde železnice s novinkou, totiž s druhou parní lokomotivou. Lokomotiva Smoschewer R III, která bylavyrobena na začátku minulého století, je nyní ve fázi před dokončením rekonstrukce. Dosud na trati z Chvatimechu do Vydrovej doliny jezdí motorová lokomotiva, případně za příplatek parní lokomotiva vyrobená v ČKD v druhé polovině minulého století.
Provoz železnice, která nyní funguje na 14 kilometrech zrekonstruované trati, by podle Aktuálne.sk mohl být rozšířen na celý rok. To by přivítali nejen turisté, ale také například obyvatelé obce Čierny Balog.
Další plány vedení železnice počítají s rekonstrukcí dalších úseků kdysi 130km trati. Hovoří se například o úseku do Dobroče nebo do Osrblia. Bude to však záležet i na tom, zda v souboji o peníze z fondů EU uspějí projekty, které podali provozovatelé železnice.