Zájem turistů o plavby lodí z Německa do Prahy je velký a stále roste. Zatímco loni připluly hotelové lodě, zejména však kvůli suchu a nízké hladině Labe, do Prahy jen 15krát, letos je plánováno již 57 plaveb. „Poptávka by však byla až 200 plaveb hotelových lodí za rok,“ řekl ČTK místopředseda Asociace cestovních kanceláří Jan Papež.
Podle něho jsou říční plavby stále populárnější. „Je to trend, kterým evropská turistika půjde nahoru, přičemž o plavby mají zájem hlavně starší movitější turisté,“ dodal Jan Papež. Podle něho hotelové lodě připlouvají do Prahy mimo jiné z Berlína či Hamburku.
Právě z Berlína připlula v úterý do Prahy dosud největší říční hotelová loď Elbe Princesse, která by do konce letošního roku měla připlout do českého hlavního města ještě 13krát. Plavidlo dlouhé 95 metrů a široké 10,5 metru s dvěma palubami bylo zkonstruováno tak, aby mohlo plout mělkými vodami Labe během celého roku. Loď je poháněna zadními kolesy a má ponor jen 0,75 až 1,1 metru. Ubytovat se na ní může až 80 pasažérů ve 40 kabinách.
„Loď byla stavěna tak, aby zvládla dojet do Prahy, i když je málo vody v Labi, i když je sucho. Ale samozřejmě to znamená, že plavba je velice náročná,“ řekl zástupce ředitele Ředitelství vodních cest ČR Jan Bukovský.
Rejdařská společnost CroisiEurope nový přírůstek ve flotile pokřtila v půlce dubna v Berlíně. Během plavby mezi oběma metropolemi zavítá do měst jako Postupim, Lutherstadt Wittenberg, Míšeň, Drážďany či Litoměřice.
Příjezd velkých výletních lodí do Česka omezuje především stále častější nízký stav vody v Labi a nedostatečná výška mostů. Problémy se splavností by měla vyřešit výstavba jezu v Děčíně, který má zvednout hloubku v řece v příhraničním úseku s Německem. Právě tato část řeky je považována za úzké hrdlo tuzemské říční dopravy. Proti plánovanému jezu existuje ale zejména ze strany ekologických aktivistů výrazný odpor a dlouhodobě se nedaří získat pro stavbu kladný posudek dopadu na životní prostředí (EIA).