Letadla by mohla začít létat do světa z Jihočeského letiště České Budějovice od jara 2020, uvedl při zahájení poslední fáze modernizace ředitel letiště Ladislav Ondřich. Letiště se modernizuje již několik let. Do roka a půl bude mít nový terminál pro cestující, světelnou navigaci a radionavigaci a větší stání pro letadla. Náklady dostavby činí 408 milionů korun, řekla mluvčí letiště Martina Vodičková. Investorem je Jihočeský kraj.
Příští rok dá kraj na dostavbu 260 milionů, půjde o jednu z největších investic kraje v roce 2018. Od armády koupí příští rok část pozemků v dolních kasárnách u vjezdu do areálu za 145 milionů, kde vznikne zázemí pro služby spojené s provozem letiště. „Cílem je dostavba letiště, které bude fungovat jako mezinárodní, aby tady mohla přistávat letadla jako Boeing nebo Airbus, vybudování terminálu,“ řekla novinářům hejtmanka Ivana Stráská.
Podle mluvčí letiště bude po dokončení stavby obtížná certifikace letiště na veřejné mezinárodní. Už nyní zdejší odborníci proces připravují a konzultují s Úřadem pro civilní letectví. V Česku je pět veřejných mezinárodních letišť s pravidelným provozem – v Praze, Brně, Ostravě, Pardubicích a Karlových Varech.
Jihočeské letiště je v provozu bez světelné navigace i radionavigace, pouze za viditelnosti ve dne, počet vzletů a přistání je víceméně stálý. Letos to bude celkem kolem 7000 pohybů. „Pozitivní je stále stoupající počet mezinárodních letů. Letos více než 700,“ řekla Vodičková.
Modernizace, jež v těchto dnech začala, navazuje na I. etapu z roku 2010, do níž kraj investoval 110 milionů, řekl Radek Šíma z kanceláře hejtmanky. Před sedmi lety se například rekonstruovala řídicí věž i administrativní budova.
Letecký provoz na letišti začal v dubnu 2006. Do konce roku 2016 letiště odbavilo téměř 80 tisíc vzletů a přistání, z toho přes 4000 mezinárodních. Letiště má nyní licenci pro neveřejný mezinárodní provoz, jež umožňuje přijímat a odbavovat středně velká letadla do rozpětí křídel 36 metrů. Kvůli chybějícímu vybavení zatím nelze přijímat lety za zhoršeného počasí.