V roce 2003 byly mezinárodní turistické příjezdy bičovány sérií vážných problémů a poklesly o 1,2 %, což znamená největší meziroční pokles v historii průmyslu. Ale jak minulý měsíc na tiskové konferenci oznámila Světová organizace cestovního ruchu (WTO), výhled na rok 2004 vypadá mnohem růžověji.
„V roce 2003 prošel mezinárodní cestovní ruch dalším výjimečně obtížným rokem, ve kterém se spojily tři negativní faktory: konflikt v Iráku, epidemie SARS a trvale slabá ekonomika,“ vysvětlil generální tajemník WTO Francesco Frangialli. V prvním čtvrtletí ochromil celosvětový cestovní ruch konflikt v Iráku a s ním spojená celková nejistota. Neočekávané propuknutí epidemie SARS dočasně přerušilo stabilní růst v oblasti Asie a Pacifiku. Způsobilo, že mnoho destinací tohoto regionu přivítalo v dubnu a květnu méně než polovinu svých obvyklých příjezdů.
Ačkoliv se v průběhu roku podmínky podstatně zlepšovaly a pozitivní čísla se v jeho druhé polovině začala vracet do normálu, oživení nebylo dostatečně silné na to, aby jeho výsledkem byl růst ve všech destinacích. „Na cestovní ruch to mělo vliv – a na které odvětví ekonomiky by nemělo, za takových okolností!“ prohlásil Frangialli. „Ale nedošlo ke kolapsu. Pokles byl omezený a v tak nepřátelském prostředí je jen tento prostý fakt potvrzením odolnosti cestovního ruchu, založené na nepotlačitelné potřebě cestovat a rekreovat se, což je věc, která charakterizuje zákazníky v postindustriálních společnostech.“
Dodal, že navzdory obtížnému období v letech 2001 – 2003 počet mezinárodních turistických příjezdů stále ještě stačil vykázat celkový růst o sedm milionů, což je ekvivalent 1% růstu ve srovnání s „miléniovým“ rokem 2000.
Regionální výsledky
Jak řekl šéf zpravodajství trhů WTO Augusto Huéscar, předběžné odhady výsledků celého roku publikované ve Světovém Barometru cestovního ruchu WTO ukazují, že počet mezinárodních příjezdů lehce poklesl o 1,2 % na 694 milionů, což je zhruba o 8,5 milionů méně než v roce 2002.
Evropa vykázala nulový růst, protože západní a jižní, zejména středomořské subregiony pocítily kombinovaný dopad slabé ekonomiky, která se na některých vedoucích evropských zdrojových trzích blížila recesi, a silného eura.
U mezinárodních příjezdů do západní Evropy došlo k poklesu o 3,7 milionů (-3 %), ale jižní Evropa uzavřela rok s nulovým růstem a střední a východní Evropa zopakovala svůj úspěch z roku 2002.
Výsledky Asie a Pacifiku byly úzce spojeny s neočekávaným poklesem příjezdů (-12 milónů, -9 %) v souvislosti s epidemií SARS. Zatímco dřívější nejvýkonnější destinace v severovýchodní Asii (-9 %) a v jihovýchodní Asii (-16 %) utrpěly nejtěžší ztráty, Jižní Asie (+17 %) zažila po dvou hubených letech silný comeback, kombinovaný s růstem ekonomiky a liberalizací obchodu.
Poklesem utrpěly také obě Ameriky (-1 %). Jen samotná Severní Amerika zaznamenala ztrátu -5 % už třetí rok po sobě. Byla způsobena převážně slabou ekonomikou a pokračujícími obavami o bezpečnost po 11. září 2001.
Během roku se velmi rychle zotavoval Střední východ a Afrika, dosáhly nejlepších výsledků ze všech regionů a jejich růst je odhadován na 10 %, respektive 5 %. Zvláště významný byl růst vnitroregionálního cestovního ruchu na Středním východě, kde vlády zemí začaly v mnohem větší míře podporovat rozvoj cestovního ruchu.
Vyhlídky na rok 2004
Předpovědi pro tento rok jsou všeobecně optimistické a ve svém základě jsou postaveny na pozitivních signálech obnovy ekonomiky ve Spojených státech, Japonsku a západní Evropě a na utišení konfliktů. Podle vedoucích pracovníků s rozhodovacími pravomocemi a analytiků WTO se silná soustředěná poptávka po cestování projeví hned, jak to okolnosti dovolí, řekl Huéscar.
„Jestliže budeme schopni předcházet dalším krizím, jestliže nedopustíme, aby se všude nerozšířily někdy iracionální pocity strachu, a jestliže nezbytná bezpečnostní opatření, která mají vlády za povinnost zavádět zejména v letecké dopravě, zůstanou na snesitelné úrovni a nezhasí touhu po cestování, pak můžeme věřit, že náš průmysl má dostatečnou kapacitu, aby se pohnul kupředu,“ řekl Frangialli. „Teprve když přijdou těžké časy, tak si lidé uvědomí, co všechno je v sázce a jak důležitý je cestovní ruch, pokud jde o růst, příjmy v zahraničních měnách a zaměstnanost.“
Zdroj: WTO