Praha je horkým kandidátem na pořádání kongresu Americké asociace cestovních kanceláří (American Society of Travel Agents – ASTA), který se má konat v roce 2006. Praha si zvýšila svůj globální image kongresové destinace uspořádáním dvou akcí nejvyššího významu během necelých tří let: zasedání Mezinárodního měnového fondu (MMF) a Světové banky v roce 2000 a Summitu NATO v roce 2002. Na základě toho je velmi silným uchazečem o získání pořadatelství nepochybně žádaného kongresu ASTA v roce 2006.
Nezpochybnitelný úspěch celosvětově sledovaných akcí typu zasedání MMF a Světové banky a Summit NATO co do rozsahu a – což je v dnešním rozbouřeném světě důležitější – co do bezpečnosti, způsobil, že se Praha stala „vyhledávanou destinací pro pořádání nejrůznějších kongresových akcí,“ jak napsal Jan Šnajdr v nedávné tiskové zprávě, kterou vydal CzechTourism.
V červenci 2003 navštívila delegace České republiky vedená 1. náměstkem ministra pro místní rozvoj nejvyšší představitele ASTA v USA a předala jim oficiální žádost o udělení pořadatelství kongresu v r. 2006. Obě strany prodiskutovaly obsah zmíněného dokumentu a česká delegace zodpověděla dotazy představitelů ASTA. Během diskuze se obě strany shodly na tom, že letošní světový kongres ASTA v Miami je vhodnou příležitostí pro prezentaci České republiky a pro podporu této kandidatury.
Na říjnovém kongresu ASTA v Miami měl CzechTourism stánek, na kterém vítal hosty, prezentoval zemi a zorganizoval losování vítěze výletu do Prahy. Na stánku se také čepovalo plzeňské pivo a hrála lidová hudba. 23. října se konala samostatná prezentace pražských kongresových kapacit, které mohou hostit vrcholné mezinárodní akce a kongresy. Téhož dne večer uspořádal první náměstek ministra pro místní rozvoj Ivo Hartmann galavečeři pro vrcholné představitele ASTA.
„Kandidatura Prahy na pořadatelství světového kongresu ASTA v roce 2006 je tedy dalším logickým krokem směrem k podpoře a propagaci země jako vhodného místa pro mezinárodní kongresy a konference. Česká republika nabízí komplexní kongresový produkt na úrovni odpovídající světovému standardu a navíc za zajímavé ceny. Zkušení profesionálové, kvalitně vybavené kongresové prostory s moderním technickým zázemím a jedinečná atmosféra historické Prahy – to jsou hodnoty, které činí Prahu ideální destinací nejen pro vlastní kongresovou akci, ale i pro další doprovodné incentivní programy,“ napsal Jan Šnajdr z agentury CzechTourism.
„Možnost představit profesionálům z oblasti cestovního ruchu z celého světa kongresový potenciál, který nabízí Praha a Česká republika, je cenným přínosem k dalšímu rozvoji marketingové strategie země v dané oblasti.“
CzechTourism, KB