International Destination Expo není podle ředitele CzechTourismu cílem, ale impulzem k další práci
Týden po skončení International Destination Expo v Praze jsme o zhodnocení průběhu kongresu požádali generálního ředitele agentury CzechTourism Ing. Rostislava Vondrušku. Zajímalo nás mimo jiné, jak se předpokládaný růst příjezdů z USA projeví na činnosti amerického zastoupení CzechTourismu či na jaké další kongresové akce se může Česká republika těšit.
Pane řediteli, jaké jsou vaše dojmy z oné „olympiády cestovního ruchu“, které jsme byli na sklonku března svědky?
Pokud jde o zhodnocení akce samotné, musím říci, a možná jste to zaznamenali sami, když jste se ptali zámořských účastníků, že kongres hodnotili v superlativech. A to nikoli proto, že bychom jim radili, jak mají hovořit s novináři. Podle mne tomu tak bylo proto, že se Česká republika opravdu mimořádným způsobem postavila k organizaci akce. Počínaje vládou, přes ministerstvo pro místní rozvoj až po přípravný výbor nikdo přípravy nepodcenil a všichni učinili maximum pro to, abychom se představili jako vyvinutá destinace schopná přijímat ty nejnáročnější turisty. Úspěch akce byl navíc do značné míry otázkou finančního zabezpečení (náklady na uspořádání kongresu se pohybovaly kolem 20 mil. Kč, pozn. red.).
Na hodnocení dopadu kongresu ASTA na český cestovní ruch je možná ještě trochu brzo, protože kýžený efekt se má dostavit v následujících sezonách, nicméně stále platí, že na základě předchozích zkušeností očekáváme zvýšení příjezdů z USA až o 20 %.
A to i přesto, že šlo o první akci svého druhu?
Akce byla první svého druhu z hlediska pojetí, tedy že byl dán větší prostor oné výstavě. Nešlo ale samozřejmě zdaleka o první kongres ASTA pořádaný mimo území USA.
Námi oslovení zahraniční delegáti byli opravdu okouzleni Prahou a Českou republikou a náležitě „americky nadšení“ z akce jako takové. Měli podle vás důvod k radosti i čeští účastníci?
Pokud jsem měl možnost zaznamenat hodnocení českých účastníků, jediné výtky, které se ke mně donesly, se týkaly výstavních prostor ve třetím patře Kongresového centra Praha, kam podle některých vystavovatelů během prvního dne nedorazilo tolik zájemců, kolik očekávali. To jsme se snažili v závěru prvního dne a v průběhu celého následujícího dne napravit tím, že jsme průběžně rozhlasem motivovali účastníky IDE k návštěvě expozic ve třetím patře.
Současně musím říct, že podle mého názoru daleko důležitější než výstava samotná byly následné cesty do regionů a po Praze, kterých bylo opravdu nadměrné množství. Pro ilustraci – 520 delegátů vyjelo do regionů a 580 se jich detailně zabývalo Prahou. Při celkovém počtu 1233 účastníků jde o drtivé procento a ukazuje to, že členové ASTA měli enormní zájem o certifikát, kterým se budou moci vůči své klientele vykazovat jako specialisté na Prahu, Českou republiku a potažmo celou střední Evropu. Zmínit musím také pokongresové programy, které směřovaly třeba do Krakova, Vídně či Mnichova, což byly ty nejčastější cílové destinace. Vždy tyto cesty ale vedly přes naše území. Sečteno a podtrženo – myslím, že jsme se představili opravdu důstojným způsobem. Nyní je ale důležité věnovat účastníkům pražského kongresu i následnou péči, aby na naši destinaci nezapomněli. Ve spolupráci s MMR máme v plánu se prezentovat na podzimním kongresu ASTA v Orlandu a rádi bychom byli i za rok na druhém ročníku International Destination Expo na korejském ostrově Jeju. Naše prezentace by měla být podobně kvalitní, jako například saská či slovenská v Praze.
Toto je následná péče z našeho pohledu. Co se týká podnikatelské veřejnosti, každý z účastníků určitě nasbíral spoustu vizitek a kontaktů. Nyní musejí provádět důsledný „follow up“, aby na ně lidé, kteří byli v Praze tak nadšeni, nezapomněli a nad kongresem se nezavřela voda. Teprve v této fázi se bude rozhodovat o tom, zda se produkty českých dodavatelů skutečně objeví v nabídkách amerických cestovních kanceláří.
Pokud se ovšem ve všech případech jednalo o skutečné touroperátory. Někteří čeští účastníci se vyjadřovali poněkud s despektem o struktuře účastníků, zejména o té věkové. Někteří hovořili v tom smyslu, že „američtí důchodci si udělali výlet do Prahy a business od nich čekat nemůžeme“. Je pravda, že seniorů byl mezi delegáty velký počet…
Na to je jednoduchá odpověď – stačí se podívat do seznamu delegátů, který každý účastník obdržel. Většinu delegátů určitě netvořili zástupci velkých cestovních kanceláří s mnoha desítkami či stovkami zaměstnanců. Bylo zde velké procento lidí, kteří jsou v agentuře sami či se svými rodinnými příslušníky, nicméně toto je průvodní jev amerického trhu jako takového. Je třeba si uvědomit, že ASTA je jen jedna. Nepřijela sem jiná ASTA než třeba předtím do Kanady – jde o stejné účastníky. Svým způsobem onen despekt některých českých vystavovatelů chápu, věkový průměr účastníků byl vysoký, ale to vůbec není na závadu. Americký trh funguje poněkud jinak, a to že se business odehrává u někoho v kuchyni, vůbec nemusí být na závadu. Tento segment je v USA velmi respektovaný. Nasvědčuje tomu mimo jiné fakt, že vychází časopis Agent At Home, který si v ničem nezadá s časopisy jako Travel Weekly.
Jistě nezbývá než souhlasit, že zorganizování kongresu ASTA v Praze nemůže být cílem veškerého snažení a že je třeba na něj navázat. Projeví se nějak vyšší zájem o Českou republiku v USA na činnosti amerického zastoupení CzechTourismu? Nehodláte třeba otevřít pobočku na západním pobřeží nebo personálně posílit onu stávající v New Yorku?
Je logické, že pro nás nemůže být cílem fáze, kdy vydáme peníze. Musíme se dostat do stadia, kdy se tato investice vrátí. Pokud jde o americké zastoupení, patří k našim nejaktivnějším a nejmobilnějším, takže pro něj není problémem obsáhnout prakticky celé území USA, respektive ty části, kde je nejvyšší koncentrace kupní síly. Proto zatím neuvažujeme o otevření další pobočky. Spíše by mohl být posílen rozpočet stávajícího zastoupení, aby se jeho aktivity mohly rozšířit.
Kongres ASTA byl bezpochyby nejvýznamnější akcí svého druhu, na jejímž získání jste dosud pracovali. Předpokládám ale, že ne poslední. Jaké další kongresové akce máte „v hledáčku“?
Pražským kongresem ASTA pochopitelně naše snažení na poli kampaní kandidatur nekončí. Stále například jednáme s asociací japonských touroperátorů JATA, která sice neorganizuje takto velká zasedání, ale často po světě organizuje zasedání svých vrcholných orgánů. Jedno takové se odehrálo loni v Praze, nyní jednáme o možnosti uskutečnit podobnou akci v některém z českých či moravských regionů. Bojujeme také o kongres ICCA. Ne všechny naše kandidatury jsou samozřejmě úspěšné. Bohužel jsme ve spolupráci s Asociací kuchařů a cukrářů České republiky neuspěli v kandidatuře na kongres WACS (Světová asociace kuchařů a cukrářů), kde Praha ve finále podlehla Santiagu de Chile. Do budoucna bychom také rádi hostili některou z akcí UNWTO. Ty jsou spíše otázkou prestiže a nepřinášejí následný finanční efekt, proto bychom byli odkázáni na vládní podporu. Akce této instituce sice nepřinášejí následný business, ovšem jsou otázkou prestiže. Ve hře jsou ještě další kongresy, které my z titulu své funkce podporujeme, ovšem nejsme organizátory, takže detaily bych z obchodních důvodů neměl prozrazovat.
Petr Manuel Ulrych