Minulý měsíc zazněly v americkém kongresu hlasy zástupců aerolinií, které vyjadřovaly vážné znepokojení z možného válečného konfliktu s Irákem a z něho plynoucích nových komplikací při současných značných finančních problémech a dožadovaly se další případné pomoci svému churavějícímu odvětví.
Následně po událostech 11. září propustily postupně americké aerolinie více než 80 000 zaměstnanců, snížily mzdy i počet letů, nicméně i přesto, jak soudí analytik Ray Neidl, očekávají za finanční rok 2002 ztrátu ve výši 7,9 miliard USD. Dvě letecké společnosti, US Airways a United AirLines, byly nuceny vyhlásit bankrot. Podle vyjádření pana Neidla dosáhne ztráta za rok 2003 hodnoty 3,6 miliard USD a rezort nemůže očekávat celkové zlepšení dříve než v roce 2005.
„Válka s Irákem a s ní související letové restrikce mohou již tak špatnou situaci ještě více zhoršit,“
vysvětloval v americkém kongresu pan Don Carty, výkonný ředitel American Airlines. V té souvislosti připomněl válku v Zálivu, která před deseti lety znamenala ohromný prudký pokles leteckého cestování.
Minulý měsíc varovala své klienty ratingová agentura Standard & Poors: „Stále přetrvávající problémy s nízkými příjmy leteckých společností se mohou ještě dále zhoršit jak v souvislosti s válečným konfliktem Spojených států a Iráku, tak i v případě nových teroristických útoků.“ A letecké koncerny jsou přitom obrovské a široce rozvětvené.
I přes nelibost představitelů Evropské unie poskytla americká vláda svým aeroliniím po jedenáctém září štědrou podporu. V listopadu 2001 podepsal prezident Bush zákon, podle kterého byla leteckým dopravním společnostem nabídnuta finanční pomoc v podobě 5 miliard USD v hotovosti a 10 miliard USD jako garantovaný úvěr. V následujícím roce rozšířil americký kongres ve snaze ulevit rezortu vládní výnos o pojištění proti válečnému riziku a tím ušetřil leteckým společnostem odhadem okolo 1 miliardy dolarů. Nicméně ani to stále není představitelům sužovaného odvětví dost a odhadují, že potřebují ještě další čtyři miliardy k tomu, aby situaci ustáli.
Jestli požadovanou podporu získají, to je již jiná kapitola, stejně jako existence jen nepatrné shody mezi leteckými dopravními profesionály. Mezitím představitelé Evropské unie vynakládají všechny své síly na omezení dalších dotací, aby, ať s válkou, nebo bez ní, mohly opět vstoupit plně do hry čistě tržní mechanismy.
Kip Bauersfeld