S Helenou Svobodovou jsem se poprvé potkal na moskevském veletrhu Otdych v září tohoto roku. Už dříve jsem věděl, že zakrátko nastoupí jako ředitelka moskevského zastoupení CzechTourismu a vystřídá tak Pavla Fraňka. Ten o ní řekl: „V téhle pozici nemůže pracovat každý. Je potřeba, aby měl vztah k teritoriu, ve kterém pracuje, musí některé věci respektovat a nesnažit se je měnit. Musí umět s tamějšími lidmi žít a komunikovat s nimi. Helena Svobodová je přesně tento typ a zvládne to.“ V Praze jsme se k rozhovoru sešli v polovině října.
Jak jste se k práci na zahraničním zastoupení CzechTourismu dostala?
V době, kdy jsem byla zaměstnána v Kongresovém centru Praha, jsme úzce spolupracovali s nově vzniklým oddělením kongresové a incentivní turistiky CzechTourismu. Pomáhala jsem při organizaci workshopů, týkajících se ruského teritoria. Při tom jsem se seznámila s Pavlem Fraňkem, který byl až do konce října tohoto roku ředitelem moskevského zastoupení CzechTourismu. V době, kdy uvažoval o tom, že ze zdravotních důvodů v Moskvě skončí, se mě zeptal, zda bych se nechtěla ucházet o tuto funkci. Na jednu stranu to pro mě byla výzva, na druhou stranu splnění dávného snu. Je to pozice, ve které se protíná spousta věcí jak ze žurnalistiky, tak z cestování, a já jsem najednou věděla, že přesně toto chci dělat, že tady mohu uplatnit a zúročit všechno, co jsem se do té doby naučila a co mě nesmírně baví. Přihlásila jsem se tedy do výběrového řízení, uspěla jsem a od 1. listopadu nastupuji jako ředitelka zahraničního zastoupení v Moskvě.
Měla jste dost málo času na rozkoukání, ale přesto se vás zeptám, jestli jste si vytvořila nějakou vizi toho, s čím byste chtěla začít?
Sice jsem naskočila do rozjetého vlaku, ale znám Českou centrálu, vím, jak to tam funguje zvenku i zevnitř, znám i prostředí ruského trhu, takže to pro mne nebylo nic tak moc nového. Díky tomu jsem se mohla rychle zorientovat.
Teď jsme ve fázi, kdy se připravují marketingové plány na příští rok. Přiznám se, že jsem ještě neuvažovala o nějakých radikálních změnách. Jednak si myslím, že k nim není ani důvod, protože moskevské zastoupení vždycky patřilo k těm docela úspěšným. Jeho ředitelé měli vždycky dobré jméno a lidi na ně rádi vzpomínají – ať už na Evu Rybkovou nebo Mirka Rončáka. Jinými slovy, ráda bych na ně všechny navázala a pokračovala v jejich práci. Myslím, že tu nikdy žádné zásadní problémy nebyly a že v Rusku se z tohoto hlediska dobře pracuje, protože Rusové Čechy znají a mají je rádi. Takže na rozdíl od svých kolegů působících například v západní Evropě nemám problém se zvyšováním objemů. My nejsme limitováni zájmem turistů, ale vízovou povinností a technicko-administrativními podmínkami. Proto se musíme soustředit například na to, nabízet nové zajímavé produkty, přesměrovávat turisty do regionů, abychom ulehčili Praze a Karlovým Varům, a naopak hledat nové zdrojové trhy. V Rusku se totiž finanční situace sice pomalu, ale neustále zlepšuje. Pro nás, pracovníky v cestovním ruchu, to znamená další klienty, lidi, kteří si mohou dovolit vycestovat.
Vrátím se tedy k tomu, co chci v nejbližším období udělat. Ráda bych propagační akce a workshopy, kterých se účastní české subjekty, posunula trochu více na východ – na Ural a západní Sibiř. Jsou tam totiž oblasti, kde se těží ropa a které jsou bohaté. Některé firmy či odbory například přispívají svým zaměstnancům na rekreaci, takže mohou být pro české subjekty zajímavými klienty. Těch akcí příští rok nelze udělat příliš, musím je zkoordinovat s veletrhy a s činností dalších zahraničních zástupců CzechTourismu. Takže bych ráda uspořádala dva workshopy s účastí lázeňských zařízení a regionů, dodavatelů programů v Praze a na českých a moravských hradech a zámcích. První roadshow by měla být na Urale – v Jekatěrinburgu, Čeljabinsku a Ufě a druhá v regionech Tjumeně, Surgutu, Chanty-Mansijsku a v Kogalymi. Další rok bychom se zaměřili na Omsk, Novosibirsk a Krasnojarsk. Touroperátory či lékaře z těchto končin chceme vozit zase naopak na famtripy do Čech, aby získali konkrétní představu o České republice, kterou by měli prodávat.
Máte nějaké poselství pro čtenáře COT businessu?
Ti, co již s ruskými klienty pracují, znají jejich výhody i nevýhody. Chci říci těm, kteří ještě s ruskou klientelou nepřišli do styku, aby se toho nebáli a vyzkoušeli to. Kdyby měli jakýkoliv dotaz, mohou se na nás obrátit. Ruský trh je obrovský a bude dlouhodobě růstový, což se o jiných, například západních trzích říci nedá. Pro nás, jako turistickou destinaci Česká republika, má význam oslovovat potenciální klienty dejme tomu po Irkutsk, za ním je to už z geografického hlediska příliš daleko a tamější turisté se už orientují spíše na Čínu nebo na Koreu. Ale i pro lidi z Irkutska není problém doletět přes Petrohrad nebo Moskvu do České republiky. Rusové jsou zvyklí cestovat dlouho a daleko.
Text a foto: Dean Valášek
Helena Svobodová vystudovala žurnalistiku na Fakultě sociálních věd a sedm let spolupracovala s Českou televizí. Později působila na generálním ředitelství Českých drah a v GTS International, což bylo její první setkání s cestovním ruchem. V roce 2001 pracovala v tiskovém oddělení České centrály cestovního ruchu, posledních dva a půl roku před nástupem do funkce ředitelky zahraničního zastoupení CzechTourismu v Moskvě působila v marketingovém oddělení Kongresového centra Praha.