Ve dnech 1.–3. června se v portugalském Algarve (Vilamoura) sešlo více než 300 reprezentantů soukromého i veřejného sektoru, kteří spolu s prestižními akademiky pod hlavičkou Světové organizace cestovního ruchu (UNWTO) uzavřeli několikaměsíční on-line diskusi a shodli se na strategiích cestovního ruchu pro další dekádu.
UNWTO Algarve Forum organizovala UNWTO Knowledge Network (Vzdělanostní síť) spolu s univerzitou v Algarve. Členem UNWTO Knowledge Network je také Vysoká škola obchodní v Praze (VŠO), která se konference aktivně zúčastnila prostřednictvím rektora doc. Ing. Ivo Straky, CSc., a prorektorky pro vědeckovýzkumnou činnost a zahraniční vztahy, doc. Ing. Alžbety Kiráľové, Ph.D. Ti vystoupili s přednáškou v rámci sekce Development and Sustainability. Doc. Kiráľová byla zvolena členkou vědecké rady konference. Cílem fóra bylo vytvoření mostu mezi teorií a praxí v cestovním ruchu jako nástroje pro jeho rozvoj a řízení. Cestovní ruch má obrovský potenciál rozvoje, ale může se rozvíjet jen s podporou adekvátního systému řízení, který zainteresuje obyvatele a komunity.
„V předvečer konference jsme se s vybranými hosty zúčastnili slavnostního aktu udělení titulu Doctor Honoris Causa generálnímu sekretáři UNWTO Talebu Rifaiovi na Univerzitě Algarve,“ přibližuje program konference doc. Straka a pokračuje: „V rámci konference jsme se dohodli na vytvoření platformy, na které budeme pokračovat v práci iniciované v rámci UNWTO Knowledge Network a Algarve Fóra, a vytvoříme tak vzdělanostní komunitu v cestovním ruchu, která bude poskytovat podporu a rámec pro tvorbu politiky rozvoje, řízení a cílů v oblasti klimatických změn. Výsledky jednání byly zakotveny do souboru zásad a programů, pod názvem UNWTO Algarve Consensus.“
Součástí konference bylo i předávání UNWTO Ulysses Prize and Awards za rok 2011. Tato cena je považována za „Oscara“ v cestovním ruchu a uděluje se za iniciativu a excelentní projekty veřejných institucí, podniků cestovního ruchu a neziskových organizací, které měly signifikantní přínos k cestovnímu ruchu prostřednictvím pokroku a inovací. „Jsme potěšeni, že jednou z těchto prestižních cen byl oceněn profesor Kaye Chon, děkan a profesor ze School of Hotel and Tourism Management na Hong Kong Polytechnic University, školy, která je partnerem Vysoké školy obchodní. Cenu za inovace v řízení dostala China Tourism Academy z Kunmingu v Číně, která je také partnerem Vysoké školy obchodní,“ dodává rektor VŠO doc. Ing. Ivo Straka, CSc.