V oblasti severního Řecka narazíme na několik zeměpisných a politických názvů – centrální Makedonie, okresy Thessaloniki, Chalkidiki, Pieria, Imathie, Pella, Serres a Kilkis. Administrativní rozdělení nemusí žádného turistu nadchnout, ale první dvě jména jsou v cestovním ruchu opravdu proslavená. Severní Řecko je kadlubem historie, kultury, nádherné přírody a ovšem, i pláží.
Centrální Makedonie byla osídlena člověkem už v prehistorickém období. Kultura starodávných obyvatel se tu mísí s řeckou mytologií a byzantská okázalost s rozvojem křesťanství. V mnišském státě Athos – Agion Oros stojí dvacet klášterů starých přes tisíc let. Nejen historií živ je člověk – v centrální Makedonii se dá prožít báječná dovolená s plaváním, sportem, skvělým jídlem, nočním životem, s ubytováním v luxusních hotelích. Zde se dají najít i osamělé mořské pláže, malé zálivy a původní architektura.
Thessaloniki je dnes neznámější jako přímořské letovisko. Ale přesto – kdo si dnes vzpomene, že je to vlastně Soluň, ze které vyrazili věrozvěsti Cyril a Metoděj, aby ve Velkomoravské říši zavedli staroslověnskou liturgii? Město Thessaloniki bylo založeno před více než 2 300 lety a dostalo jméno po sestře Alexandra Velikého. V tomto městě kázal o křesťanství apoštol Pavel a věnoval obyvatelům dvě epištoly. Vrcholu svého rozvoje dosáhla Thessaloniki v Byzanci a z těch dob se také dochovalo mnoho skvělých památek. Ve městě je také jedinečné archeologické muzeum, které shromáždilo exponáty z celé Makedonie.
Současný život odpovídá tradici a historii města. Jsou tu muzea, galerie, výstavní a divadelní sály, konají se zde festivaly a kongresy.
Okres Chalkidiki tvoří poloostrovy Kassandra, Sithonie a Athos plus vnitrozemská část. Tato oblast je známá svou krásnou přírodou, čistými písčitými plážemi a barevnou kombinací modré a zelené. Je to oblast plná historie. Například v jeskyni u vesnice Petralona byly nalezeny pozůstatky člověka, jejichž stáří se odhaduje na 250 tisíc let. Jeskyně je nádherná a plná krápníků. Dodneška se zachovaly ruiny starověkých měst Olynthos, Stagira, Akanthos, Potidea a jiných. Ve městě Posidi je k vidění Poseidonův chrám.
V oblasti Chalkidiki je dohromady přes 500 kilometrů pláží s idylickými zálivy, malebné vesničky, bohatý noční život a vynikající jídlo. Přijíždějí sem každý rok statisíce turistů.
Svatá Hora Athos – Agion Oros se nachází na třetím poloostrově Chalkidiki. Poloostrov Athos je mnišský stát, který po více než 1000 let žije podle pravidel života a víry Byzance. V této oblasti se nachází mnoho klášterů, jako například Kutlumusiu, Iviron, Esfigmenu. Zajímavé je to, že například klášter Chilandriu patří k srbskému pravoslaví a Agios Panteleimon k ruskému. Kromě klášterů jsou tu i poustevny.
Vstup na Agios Oros je povolen jen mužům. Povolení se vydává na zastoupení Agion Oros v Thessaloniki. Návštěvník se vykazuje povolením k pobytu, které mu vydá kancelář Svatého dozoru ve městě Uranopolis. Na základě tohoto povolení je hostem Svaté Hory Athos po čtyři dny.
–dva-