Ostrovní království zve k návštěvě

Do souboje o přízeň českých turistů vstoupil britský touristboard

Na přelomu listopadu a prosince loňského roku zahájila činnost pražská pobočka britské centrály cestovního ruchu VisitBritain. O tom, jakými prostředky hodlá výjezdy českých turistů do Anglie, Skotska, Walesu a ostrovů průlivu La Manche podporovat, jsme hovořili s manažerem českého zastoupení Matějem Špirochem. Zajímalo nás mimo jiné, zda bude Británie i nadále Mekkou individuálních turistů, či zda se podpory dočkají i cestovní kanceláře.

Proč se VisitBritain rozhodla otevřít pobočku v České republice? Respektive proč až tak pozdě?
Odpověď je třeba hledat v několika souběžných procesech. Jedním je až neuvěřitelný nárůst počtu leteckých spojení mezi Velkou Británií a Českou republikou poté, co jsme vstoupili do Evropské unie. Trochu paradoxně tak za oním rozhodnutím stojí i velká obliba Prahy a České republiky ve Velké Británii. Druhým neméně důležitým faktem je to, že Češi začínají být připraveni na Británii. A všechny statistiky o počtu návštěv či utracených prostředcích to jasně dokazují. Snahou VisitBritain je maximálně využít oněch čtrnácti přímých spojení, jež byly zavedeny hlavně pro cesty Britů do Prahy a které dosud bývaly ve zpátečním směru méně využity. VisitBritain si uvědomuje neoddiskutovatelný potenciál, který se skrývá v zemích, jež souhrnně označujeme jako „growth markets“, tedy v České republice, Polsku a Maďarsku. Vidíme totiž, že po generaci „baťůžkářů“ začíná Velkou Británii objevovat generace další, která už nehledá nejlevnější ubytování a pobyt si chce užít. Jde o lidi, kteří si z nabídky britských ostrovů vybírají perličky typu velmi aktivně prožité dovolené, hudebních festivalů, filmových premiér, fotbalových utkání, divadelních či muzikálových představení, golfu a dalších, dříve prakticky nemyslitelných aktivit. Naší výhodou ve srovnání s Polskem a Maďarskem přitom je, že máme k Británii nejblíže „mentálně“, tedy kulturou hospod, humorem či dávnými keltskými kořeny. Nevím o evropské zemi, kde by byl prakticky nepřetržitě reprizován třeba Monthy Pythonův létající cirkus nebo Profesionálové (říká s viditelnou nadsázkou).

Kolik lidí VisitBritain v České republice zaměstnává? Na jaké cílové skupiny se zaměřujete a jakými prostředky je budete oslovovat?
Organizační struktura VisitBritain v Praze je zatím, abych tak řekl, jednoduchá… Tedy jsem zde zatím sám. Spolupracuji s British Council, v jehož prostorách VisitBritain sídlí. Řadu služeb zajišťuji pomocí outsourcingu tak, abych byl schopen adekvátně komunikovat se všemi cílovými skupinami. Těch je několik. Zaprvé individuální cestovatelé. Češi jsou hodně nezávislí turisté a Británie je pro mnoho z nich dost blízko na to, aby potřebovali služeb touroperátorů. Těmto lidem budeme dodávat informace a podněty k dalším cestám, jejich zájem budeme stimulovat mimo jiné pomocí spotřebitelských soutěží pořádaných zejména ve spolupráci s médii, která mají s naší činností styčné body. V České republice je například poměrně slušné povědomí o Skotsku a o keltské kultuře, takže se budeme snažit lidem ukázat, co vše se v tomto směru ve Skotsku děje. To samé platí třeba o golfu či fotbalu. Stejně tak určitě nikdo nepochybuje o tom, že není v Evropě země s bohatší hudební scénou, než je Velká Británie. Už méně se ale třeba ví, na jaké festivaly je možno na ostrovy zavítat a že vstupenky na ně nejsou o mnoho dražší než u nás a zbytku Evropy.
Druhou cílovou skupinou jsou bezesporu profesionálové, tedy touroperátoři, jazykové školy, aerolinky a další subjekty. Těm budeme poskytovat profesionální servis, tedy snažit se propojovat je s jejich britskými protějšky, nabízet jim nové podněty v podobě neotřelých destinací a jejich zákazníkům dodávat informační materiály. VisitBritain je totiž určitě nejlepším zdrojem informací o všech částech Británie. Už proto, že naše britské ústředí je zcela logicky propojeno se všemi regionálními touristboardy. Slušnou databázi regionálních materiálů jsme mimochodem nashromáždili i za svého poměrně krátkého působení v Praze. Neříkám, že budeme zdrojem zadarmo dodávaných brožur v neomezeném množství, ale rádi pomocí těchto materiálů, informací a kontaktů podpoříme činnost cestovních kanceláří, kterou budeme považovat za smysluplnou a efektivní. Pro úplnost dodávám, že se pozvolna rozšiřuje i řada publikací, jež vydáváme v českém jazyce.
Pokud jde o prostředky, kterými budeme trh oslovovat, těžištěm budou určitě on-line aktivity. Z výzkumů totiž vyplývá, že pro víc než 80 % lidí, kteří do Británie jezdí či o ní uvažují jako o cíli své cesty, je internet hlavním komunikačním a informačním kanálem. Zaměřovat se proto budeme hlavně na česká elektronická média, pomocí kterých budeme rozšiřovat povědomí o tom, co vše je možné dělat v destinacích, které jsou u nás obecně známé, ale také upozorňovat na potenciál dalších oblastí. I lidé, kteří již v Británii byli, mají poměrně slušné povědomí o Londýně a mlhavější o Skotsku, ale velmi málo toho vědí třeba o Walesu či neuvěřitelném přírodním i kulturním bohatství nejrůznějších částí Anglie. A že například na celém západním pobřeží je možné surfovat a provozovat sporty, které nikde jinde v Evropě nenajdete, neví už téměř nikdo. Stejně jako málokdo tuší, že ve Skotsku lze uspořádat turné po desítkách destilérek, stovkách hradů i výroben tartanů (tradiční skotská látka). Zkrátka a dobře se budeme snažit, aby lidé změnili názor na to, jakou dovolenou si mohou v Británii dopřát. Víte například, že do Walesu můžete jet na zcela plnohodnotnou letní dovolenou, na které vás nebudou obtěžovat tisíce dalších turistů jako ve Středomoří? Nebo že v rozdílu cen (mezi českým a britským trhem) tří dobrých obleků zakoupených v období slev se skrývá úspora bohatě pokrývající náklady s víkendovou návštěvou Británie. Za důležitý aspekt veškerého našeho snažení považuji to, že budeme poctivě zviditelňovat všechny části Velké Británie.

Vrátíme-li se k touroperátorům, co kromě informací můžete nabídnout jim?
Zhruba podobné zázemí, na jaké jsou zvyklí od jiných turistických centrál. Příkladem budiž nedávná studijní cesta skupiny českých turistických profesionálů po jižním Walesu, která byla spojena s návštěvou British Travel Trade Fair v Birminghamu. Na tomto veletrhu jsme se snažili českým touroperátorům zprostředkovat kontakty na partnery z různých oblastí Velké Británie. V dubnu se pak skupina osmi zástupců českého cestovního ruchu v rámci podobné cesty podívá do Skotska a navštíví veletrh Expo Scotland v Glasgow. Cesty pro touroperátory a pro novináře hodláme organizovat několikrát do roka a rovnoměrně jimi pokrýt celý ostrov od Skotska po ostrovy v průlivu La Manche.

Stánek VisitBritain, červený doubledecker, trojice typických „bobíků“ a výrazný skotský dudák byly nepřehlédnutelnou součástí nedávného veletrhu Holiday World v Praze. Budete na českých veletrzích přítomni i nadále?
Holiday World byl pro nás českou premiérou. Reakce odborných i laických návštěvníků byla velmi pozitivní a je znát, že stánek VisitBritain na veletrhu v předchozích letech chyběl. Hlad po informacích byl obrovský. Pokud jde o léta příští a další veletržní akce, musíme naši strategii teprve vyhodnotit. V Praze budeme příští rok vystavovat opět, zatím neupřesněnou formou se budeme prezentovat asi i na podzimním MADI Travel Market, u ostatních veletrhů ještě nejsme rozhodnuti. Každopádně budeme rádi, pokud nás organizátoři budou oslovovat, a vždy se budeme snažit najít alternativy, které budou v daný moment pro tento trh generovat určitý dopad. Nebudeme se kupříkladu bránit podpořit expozici jiného subjektu, která bude smysluplně propagovat turistiku do Velké Británie. Umím si představit podporu formou dodání informací, brožur, zajímavých hostů, v určitých případech i podporu finanční. Vždy bude záležet na konkrétním jednání.

Jak by se měla vaše činnost odrazit na počtech turistů směřujících do Velké Británie?
Kvantifikovat dopad našich aktivit lze jen velmi těžko. Podle oficiálních údajů navštívilo v roce 2004 Británii zhruba 274 tisíc Čechů, ovšem jde o číslo nepřesné, neboť nezahrnuje všechny české turisty, kteří cestovali individuálně. Navíc kromě některých jazykových škol není na českém trhu subjekt, který by měl Británii jako hlavní destinaci. Zájezdy na ostrovy se objevují v nabídkách mnoha cestovních kanceláří, ale pouze jako doplněk. Kromě oficiálních statistik na konci roku pro nás bude nejdůležitější informace od leteckých dopravců operujících mezi Velkou Británií a Českou republikou. Budeme samozřejmě chtít slyšet, že se zvýšilo využití jejich sedačkové kapacity při letech do Británie.

Petr Manuel Ulrych

www.visitbritain.com