Životně důležitý thajský turistický průmysl loni značně utrpěl kvůli rozsáhlým záplavám, které zemi postihly v červenci. Ještě na konci prosince byla vodou zalita některá předměstí Bangkoku. Přesto ale podle očekávání thajských úřadů nejspíš padl předloňský rekord v počtu zahraničních návštěvníků. Potvrdila se tak odolnost thajského turistického sektoru vůči sérii krizí, napsal list The Washington StreetJournal.
Záplavy, které si vyžádaly více než 600 obětí, podle vládních údajů znamenají, že do Thajska loni přijelo asi o 750 000 turistů méně, než seočekávalo. Způsobené ztráty na turistickém sektoru se odhadují na 600 milionů dolarů.
Do země ale proudilo před začátkem povodní tolik turistů, že navzdory záplavám byla nejspíš překonána hranice 16 milionů zahraničních návštěvníků, což by byl nový rekord. To je dobrá zpráva, protože thajskýturistický průmysl zaměstnává více než dva miliony lidí a zajišťuje šest procent hrubého domácího produktu země.
„Záplavy byly jako pomalu postupující katastrofa,“ řekl listu The Wall Street Journal Martin Craigs z Pacific Asia Travel Association, která sídlí v Bangkoku. Ale zatímco měly povodně vážný humanitární dopad a některé sdělovací prostředky dokonce informovaly, že pod vodou je celé Thajsko, záplavy ve skutečnosti zasáhly jen střední část země a části Bangkoku. „Primární turistickou infrastrukturu nepostihly,“ dodal Craigs.
Podle jeho slov thajský turistický průmysl už několikrát ukázal, jak rychle se dokáže z podobných krizí vzpamatovat, protože země má k dispozici celou škálu různých možností od hor na severu až po pláže na jihu. A tak i když jednu oblast, například hlavní město, postihnou problémy, nemá to celonárodní dopad, dodal.
Thajské cestovní agentury mají spoustu zkušeností, jak zvládat různé krize – od ničivé vlny tsunami v roce 2004 přes vojenský převrat o dva roky později, epidemie SARS a H1N1 až po uzavření bangkockých letišť protesty v roce 2008, nemluvě o chronické politické nestabilitě.
Na jaře 2010 se protivládní demonstranti střetli s vojáky v sérii bitek, které si vyžádaly nejméně 90 mrtvých. Záběry vojáků střílejících na demonstranty tábořící v centrálním Bangkoku obletěly celý svět. Protestující dokonce lili kbelíky krve na vládní budovy a obléhání vyvrcholilo vypálením jednoho z nejznámějších nákupních středisek v zemi.
Přesto v roce 2010 navštívilo Thajsko rekordních 16 milionů zahraničních turistů. Podle dosud dostupných údajů počet návštěvníků loni plynule stoupal a až budou sečtena čísla za listopad a prosinec, měl by loňský počet turistů překročit loňský rekord.
Analytici spatřují příčiny thajské odolnosti v celé škále důvodů včetně teplého podnebí a proslulé pohostinnosti, stejně jako relativně nízkých nákladů. Země také rozvinula podstatně lepší infrastrukturu než někteří z jejích sousedů, jako je Laos či Vietnam, a má mnohem více zkušeností v propagaci země.
Text: -čtk- a -red-
Foto: Thinkstockphotos.com