Letiště Praha-Ruzyně se stalo prvním letištěm na světě, které podporuje vývoj nové technologie, která umožní letadlům používat při pojíždění mezi terminály a vzletovými a přistávacími drahami zabudované elektrické motory. Nový systém WheelTug má dle očekávání snížit emise letadla, spotřebu paliva a úroveň hluku na letištích. Dále má na letištích zvýšit bezpečnost, pravidelnost letů a pohodlí jak pro aerolinky, tak pro cestující. Do testování se zapojí i letecká společnost Travel Service.
WheelTug je jedinečným konceptem v pozemním provozu letadel. Tento patentovaný elektrický pohonný systém využívá vysoce výkonné elektrické motory, které budou integrovány do příďových kol letadla a zajistí plnou pohyblivost na zemi bez použití hlavních motorů letadla či tahačů pro provoz na odbavovacích plochách a pojezdových drahách. WheelTug umožní pojíždění letadla s vypnutými hlavními motory z odbavovací plochy na vzletovou dráhu a po přistání od výjezdu z dráhy až k odbavovacímu stání. To s sebou pochopitelně ponese zlepšení hospodárnosti, flexibility, spotřeby paliva, snížení opotřebení motorů a emisí CO2 i zvýšení bezpečnosti. Systém WheelTug byl navržen tak, aby umožnil snížení spotřeby paliva a emisí CO2 při pojíždění o 66 procent a aby došlo ke snížení uhlovodíkových emisí o 75 procent za jeden letový cyklus. Aerolinie by díky novému systému mohly uspořit víc než 500 000 USD na letadlo za rok.
WheelTug přinese letištím, leteckým společnostem a cestujícím několik provozních výhod. Jelikož proudové motory letadel nebudou při pojíždění v činnosti, dojde k významnému snížení hluku. Zároveň se letadla budou moci rychleji a bezpečněji pohybovat mezi odbavovací plochou a vzletovými a přistávacími drahami. Nový postup zkrátí čas pobytu letadel na zemi a urychlí provoz letiště. Z pohledu bezpečnosti WheelTug odstraní riziko nasátí cizích předmětů do motorů a eliminuje proud výstupních plynů za motorem, což přinese bezpečnější pracovní podmínky letištnímu pozemnímu personálu. Letištím bude umožněno redukovat bezpečné vzdálenosti za motory a využívat pojezdové dráhy efektivněji.
Letiště Praha se stane prvním evropským představitelem WheelTug v Evropě a postaví se tak do čela iniciativy za čistší vzduch, nižší hluk, vyšší palivovou hospodárnost, bezpečnost a provozní ekonomičnost na letištích. Dle dohody mezi Letištěm Praha a WheelTug plc, společností vyvíjející nový pojezdový systém, bude letiště aktivně přispívat podporou vývoje systému WheelTug při jeho testování a certifikaci. „Tato podpora bude zahrnovat veškerou potřebnou součinnost, zprostředkování spolupráce mezi společností WheelTug a jinými organizacemi na letišti včetně poskytovatelů služeb pro odbavení letadel a řízení letového provozu,“ uvedl Jiří Pos, člen představenstva a vrchní ředitel pro letecký obchod, provoz a řízení majetku a zároveň dodal: „Tým Prague Airport Consulting bude se společností WheelTug zároveň spolupracovat na úpravě stávajících provozních postupů, kontrolních seznamů (checklistů) a provozních řádů s cílem maximálně využít výhod systémů WheelTug v Praze a na jiných letištích.“
„Letiště Praha je významnou posilou do týmu Wheel-Tug,“ prohlásil Isaiah Cox, prezident společnosti WheelTug. „Tím, že se náš vývoj posunuje z fáze testů k procesu certifikace a spuštění výroby, je třeba zahájit úzkou spolupráci s letištěm, aby WheelTug plně vyhovoval provozu. S potěšením budeme spolupracovat s progresivním a eko-logicky orientovaným letištěm, jakým je Praha.“
Do certifikačního testování se zapojí také letecká společnost Travel Service, která pro tyto účely zapůjčí jeden ze svých letounů. „Vidíme to jako rozumný krok, jde o technologii, která je nejen šetrná vůči životnímu prostředí, ale především šetří náklady na palivo,“ komentuje participaci na projektu mluvčí Travel Service Vlaďka Dufková. Cestujících se testy nikterak nedotknou. „V této fázi se bude jednat pouze o pozemní testy, tedy pojíždění se systémem za různých podmínek (suchá dráha, mokrá dráha, sklon vzletové a přistávací dráhy atd.). Jedna z podstatných výhod systému je ta, že jeho instalace je možná v řádu několika hodin – tzn. WheelTug bude nainstalován na letoun Travel Service pouze v době testování a po ukončení testů (které mohou být provedeny např. za jednu noc) bude opět sejmut tak, aby letoun mohl být opět použit v provozu,“ vysvětluje Jan Váňa, který má na starosti aktivity WheelTug v České republice. Testování podle něj připadá v úvahu od října do konce tohoto roku. Vše bude probíhat se schválením Úřadu pro civilní letectví. První systémy se vyvíjejí pro skupinu letadel Boeing 737NG. Certifikaci lze očekávat počátkem roku 2012; systémy pro další typy letadel budou následovat.
-pmu-