Organizace se často podobají organismům. Je přitom jedno, jestli jde o firmu nebo kolektiv, průmysl nebo trh – lidské organizace podléhají stejným neúspěchům a výzvám jako všechny živé organismy. Od jednobuněčné améby až po krále džungle je život kontinuálním procesem změn a adaptace na tyto změny jsou velkou hrou. Biologové tomuto procesu, který trvá celé věky, říkají evoluce. Čím je organismus lépe adaptovatelný, tím vyšší má formu života. Čím vyšší je forma života, tím větší je šance na přežití. Cestovní ruch není žádnou výjimkou, a jak ukázal nedávný veletrh IT&ME v Chicagu, na zhoršení tržního prostředí, k jakému například došlo po 11. 9., je nutno reagovat adaptací a změnou.
Veletrhy a výstavy po celých Spojených státech bojují s následky 11. září a s koktavou ekonomikou. Zdá se, že IT&ME, známá také pod názvem Motivation Show, nalezla patřičný stupeň adaptability nutný k nástupu cesty směrem k oživení.
Účast na letošním veletrhu byla všechno možné, jen ne hvězdná, ale podle Wayna Dunhama, rady veletrhu pro styk s veřejností, tento úkaz organizátory nevyvedl z míry. Před dvěma roky probíhala výstava pouhé dva týdny po tragických událostech 11. září. „Lidé byli vyděšení,“ řekl Dunham, obchody šly jasně dolů. Následující rok se snížila návštěvnost o více než 20 %. Letošek se dožil 22 000 návštěvníků (v době uzávěrky se ještě přesné výsledky vyhodnocovaly) a přes 2 000 vystavovatelů, což je stále méně než to, co Dunham označil „za zlaté časy devadesátých let, kdy šlo všechno skvěle“, ale zdá se, že volný pád návštěvnosti dosáhl svého dna. Zároveň se měsíc před otevřením veletrhu projevily některé vlivy silného eura a slabého dolaru, a to tak, že „několik evropských zemí náhle zvětšilo plochu svých stánků.“ Bylo to znamení optimismu, které se rozšířilo dokonce i na Střední východ, protože Turecko a Egypt rozšířily své výstavní prostory také.
Užitečné novinky
Zároveň se sami organizátoři lépe zorganizovali a přidali k veletrhu množství nových prvků, o kterých doufali, že posílí jeho pružnost a odolnost. První výraznou změnou bylo spuštění něčeho, co organizátoři nazvali „Associate Program“. Znamenalo to, že pozvali některé hlavní hráče incentivního byznysu, jako je Carlson a Merritt, a dali jim kancelářský prostor ve výstavní hale. Ideou tohoto nápadu bylo povzbudit je k tomu, aby vytvořili schéma privátních schůzek mezi klienty a dodavateli tak, aby došlo k opravdovým obchodům. Tento rok se veletrhu zúčastnilo 198 vrcholných představitelů firem, což byl ve srovnání s předcházejícími roky dramatický vzestup. „V minulých letech si takové firmy zřejmě neuvědomovaly opravdové možnosti udělat obchod v průběhu samotné výstavy,“ vysvětlil Dunham.
Další „adaptací“ bylo zahájení stipendijního programu pro plánovače v incentivním cestovním ruchu Fortune 500. Nápad spočíval v tom, přesunout část výtěžku ze vstupného na krytí výloh spojených s pozváním vlivných osobností s rozhodovacími pravomocemi v největších společnostech Spojených států, které na tomto veletrhu ještě nikdy nebyly. V tak šetřivých dobách a s ekonomikou na vlásku se plán plánovačů nadmíru vydařil. Letos navštívilo výstavu 48 „konečných uživatelů“ produktů incentivního cestovního ruchu a vypadá to, že se program v budoucnu bude rozšiřovat.
Aby udrželi pohybový moment opravdu v pohybu, věnovali organizátoři druhý den výstavy členům Meeting Planners International (MPI). Členů MPI je v 64 zemích více než 20 000 a představují největší světovou asociaci plánovačů akcí. Druhý den veletrhu probíhal ve znamení speciálních akcí, od seminářů až po skupinové výroční obědy a benefiční akce, které se konaly v konferenčních prostorách výstaviště McCormick Place.
Všichni zainteresovaní tvrdí, že se změny vyplatily. Téměř všichni účastníci, se kterými jsem mluvil, byli s veletrhem spokojeni. Je pravda, že počet návštěvníků byl nižší, než mnoho lidí očekávalo, ale zdá se, že nedostatek kvantity byl vynahrazen kvalitou. Jednoduše řečeno, byl to boom byznysu. Účastníci z Kanady, Mexika, Spojených států, Německa, Rakouska a z Finska se svorně shodli na tom, že veletrh stál za to. O něco méně pozornosti než hotely a operátoři si ale vysloužily destinace. Řečeno slovy Heike Pfeifferové, ředitelky propagace prodeje Německé národní centrály cestovního ruchu pro státy amerického Středozápadu, „vypadá to tak, že hotely udělaly více obchodů. Pracuji v centrále cestovního ruchu a dostávala jsem více obecných otázek na cestovní ruch. Agenti se ptali na to, co je nového, odlišného, hledali zvláštnosti a doplňkové trhy, než aby se zajímali o skutečný obchod.“
Byznys se vrací zpět
Bez ohledu na to, že postranní vrata do konferenční haly letos zůstala zavřená, protože se tam konala jiná akce, takže se pro firmy, vystavující na českém stánku hned vedle Evropského kvarteta (Česká republika, Maďarsko, Slovensko, Polsko), trochu přitlumil dopolední provoz, ale přesto šly obchody dobře. InterContinental, Správa Pražského hradu, Andel’s Hotel a Le Palais měly mnoho jednání, nasbíraly spoustu kontaktů a zdálo se, že jsou spokojeny. „Myslím, že si jsme všichni jisti, že se byznys vrací,“ řekl Roman Ray Straub, generální ředitel Andel’s Hotelu Prague a dodal, „a vrací se také více Američanů.“ Ing. Richard Vidlička ze Správy Pražského hradu sršel také optimismem. Dokonce předpověděl, že rok 2005 bude velmi dobrý rok pro cestovní ruch všeobecně a pro Prahu obzvláště. Velký příslib vidí také v roku 2004, kdy by měl znatelně stoupnout zájem ze zámoří, zejména ze Spojených států a z Japonska.
Výhodou byla zřejmě i týmová práce. České firmy, zastoupené na výstavě stejně jako CzechTourism, předvedly excelentní ukázku sjednocené fronty pro propagaci země. Jestliže jeden zástupce neměl to, co potenciální zákazník hledal, rychle jej předal svému kolegovi a často konkurentovi. Atmosféra byla taková, že úspěch jednoho je úspěchem pro všechny. Když toto silné poselství rozvedeme, vypadá takto – je jedno, na které straně stojíte: Praha a Česká republika je místo pro kongresy a incentivní akce. A to je další krásný příklad velmi produktivní adaptace tváří v tvář bouřlivým časům.
Kip Bauersfeld