V Hongkongu začíná éra nové turistiky a pro společnost Walt Disney Company nastává klíčový zlom v jejích aktivitách – minulý měsíc byl v čínském Hongkongu položen základní kámen nového Disneylandu. Podle plánu by se měl otevřít v letech 2005/06.
Hongkongský Disneyland bude umístěn v okázalém 126hektarovém areálu na ostrově North Lantau. Po dokončení první fáze se předpokládá, že tematický park navštíví 10 milionů lidí ročně, k dispozici bude 2 100 hotelových pokojů a prostor pro obchody, stravování a zábavu. Podle projektu má vzniknout v počáteční fázi 18 000 nových pracovních míst a 36 000 pracovních příležitostí, až bude první park dostavěn. Hongkongská vláda odhaduje, že první fáze projektu vygeneruje Hongkongu během 40 let cca 19 miliard USD.
„Je to historický den jak pro společnost Walt Disney, tak pro Hongkong,“ řekl generální ředitel Walt Disney Company Michael Eisner. „Tento projekt představuje další důležitý krok kupředu, protože naše společnost přináší klasické disneyovské příběhy a postavy do země s nejvyšší populací na světě.“
Staveniště je rozlehlé a poměrně vzdálené. K tomu se připojuje nutnost vybudovat novou infrastrukturu a silnice. Dále je nutno zřídit podpůrné systémy, umožňující ubytovat tisíce dělníků a uspokojit jejich potřeby. Staveniště tematického parku bude mít 57 kilometrů potrubí, 11 kilometrů kabelů, 1 000 kanálů a 2 miliony kubických metrů zeminy bude zapotřebí jen k vymodelování krajiny.
„Nikdy předtím jsme nevěřili v Hongkong nebo v možnost úspěchu hongkongského Disneylandu, jako dnes,“ řekl prezident Walt Disney Company Robert Iger při ceremoniálu u základního kamene. „Hongkong je dnes ještě silnějším turistickým trhem, než byl v roce 1999, kdy jsme poprvé tento projekt představovali. A jeho růstový potenciál je vynikající.“
Kip Bauersfeld