Tuzemské lyžařské areály představily plán pro letošní zimní sezonu, v níž se investované částky sice nebudou ani zdaleka přibližovat těm loňským, ale přinesou i tak řadu novinek. V minulé sezoně byly mimo jiné postaveny čtyři nové lanové dráhy a investice dosáhly rekordní 1,1 miliardy korun. Letos žádná lanovka nepřibude a investice nyní dosahují výše přes 500 milionů korun.
Přestože bylo letošní léto z hlediska počasí mnohem deštivější, většina středisek nakonec zaznamenala stejnou či dokonce mírně vyšší návštěvnost, než loni. Nárůst se pohyboval ve výši zhruba 10 %, na některých místech (např. na Dolní Moravě nebo v Rokytnici nad Jizerou) šlo až o desítky procent. Horským střediskům se vyplatily investice do doprovodných aktivit. Kromě dopravy lanovými drahami mohou turisté v českých horách už zcela běžně využívat sjezdy na kolech, terénní koloběžky, půjčovny kol včetně těch elektrických, naučné stezky nebo moderní dětská hřiště.
V rámci přípravy na zimní sezonu patřilo mezi nejvýznamnější investice především rozšiřování a modernizace zasněžovacích systémů. Řada provozovatelů věnovala pozornost rozšiřování a celkovému zkvalitnění sjezdových tratí nebo doplnění strojového parku pro jejich úpravu. Další oblastí, do které směřovaly investice nejvíce, bylo vylepšení zázemí umocňujícího zážitky z pobytu na horách. Jedná se zejména o zkvalitňování snowparků pro výuky dětí, nákupy pohyblivých koberců nebo vybavení lyžařských školek. Nedílnou součástí této modernizace bylo i vylepšení gastronomických služeb, půjčoven vybavení, servisů a dalších zařízení. Největší letošní investici učinilo středisko Špindlerův Mlýn, které vynaložilo zejména do vybudování zasněžování na Medvědíně téměř 90 milionů korun. Přes 50 milionů korun pak investoval středočeský lyžařský areál Monínec. Peníze šly převážně do nové technologie, díky níž může areál vyrábět sníh, i když nemrzne. Menší střediska pak po minulých teplých zimách na investice často nemají peníze. Činnost ale podle AHS ukončilo jenom několik málo provozovatelů.
I přes tyto investice však zůstanou téměř ve všech lyžařských areálech stejné ceny jako vloni. U skupiny 35 největších skiareálů, které představují dvě třetiny trhu, je průměrná cena jednodenního skipasu ve výši 570 korun. To je oproti loňsku téměř zanedbatelné navýšení zhruba o dvě procenta. Menší lyžařská střediska poté nemají v plánu ceny měnit vůbec, takže za celou republiku se jedná o zvýšení cen v řádu do 1 procenta (tedy kolem deseti korun).
V nadcházející sezoně bude rovněž již třetí rok pokračovat projekt Czech Skipass, tedy celosezónní lyžařská permanentka, která umožňuje lyžovat ve 23 velkých střediscích po celé republice. „V loňské zimní sezóně se prodej Czech Skipassů i přes nepříznivé počasí na úvod sezóny více než zdvojnásobil. Je vidět, že tento produkt si získává své místo na trhu, takže očekáváme zvýšený zájem i letos,“ řekl Libor Knot jménem Asociace horských středisek (AHR ČR), která celý projekt administruje. „Chceme dokázat, že se horská střediska v ČR umí domluvit. Pomocí skipassu chceme uživatelům ukázat i další střediska, protože až 45 % jízd, které jeho držitel uskuteční, udělá mimo své domovské středisko,“ doplnil.
AHS ČR vznikla v roce 2013 a sdružuje většinu velkých středisek, které představují již zmíněné dvě třetiny českého trhu. Zaměřuje se na hájení zájmů svých členů, pomáhá jim při propagaci jejich služeb a napomáhá zkvalitnění statistických údajů.