Za pět let, které začátkem září uplynuly od otevření liberecké Tipsport arény, prošlo jejími turnikety více než 1,39 milionu diváků. Celkem se v hale uskutečnilo 467 akcí. Tou největší byl v dosavadní historii arény koncert britské skupiny Deep Purple v roce 2006, který vidělo 8 900 lidí. Tipsport aréna je jedním ze sportovišť Sport parku Liberec (dříve Městský stadion Liberec), který ročně využije kolem milionu lidí.
Sport park patří městu, které do jeho výstavby a rozvoje investovalo bezmála miliardu korun, z nichž podstatnou část si muselo půjčit. Zhruba 300 milionů korun představovaly dotace. Na provoz parku radnice ročně přispívá 12,7 milionu korun, které jsou určeny na provoz ostatních sportovišť. Tipsport aréna si na sebe vydělá sama a ještě dotuje ostatní hřiště a sportovní haly v areálu. „Vysoká návštěvnost svědčí o tom, že to nebyly špatně vynaložené peníze,“ řekl liberecký primátor Jiří Kittner. Výstavba multifunkční haly byla součástí modernizace původního městského stadionu. Více než 40 let starý areál dosluhoval a rekonstrukci nutně potřeboval. Zastupitelstvo stavbu schválilo v roce 2003 a o dva roky později – 8. září 2005, byla aréna slavnostně otevřena. I v dalších letech se ovšem do rozvoje areálu investovaly desítky milionů, vybudována byla další hřiště, renovace se dočkala tribuna atletického stadionu, přibyla dráha pro in-line bruslení.
Tipsport aréna slouží jako základna hokejovému klubu Bílí Tygři Liberec, využívají ji basketbalisté, odehrála se zde také tenisová utkání nebo free style motocross. Hala pojme až 9 000 diváků, kapacita pro hokejová utkání je 7 250 míst k sezení. Čtyřpodlažní 26 metrů vysoká stavba obdélníkového půdorysu (107 × 97 metrů) nabízí 48 Skyboxů, 35 míst pro hendikepované a 106 míst pro média. Součástí jsou dvě restaurace a bufety. Aréna zaměstnává 120 lidí a dalších bezmála 200 brigádníků při akcích. Celkový obchodní obrat se pohybuje kolem půl miliardy ročně. Slabinou, kterou návštěvníci často kritizují, je příjezdová komunikace k hale, kde se zejména při velkých koncertech tvoří dlouhé kolony. Ty však podle Kittnera trápí návštěvníky u většiny podobných zařízení. Město sice původně uvažovalo o zbudování další příjezdové komunikace, nakonec se ale stavět nebude. „Byla by to miliardová investice, která by byla využita jen párkrát do roka,“ vysvětlil Kittner. Lidé si podle něj musejí zvyknout na to, že je třeba na akci vyrazit s předstihem. Využít mohou také městskou dopravu. Na žádost sportovních klubů totiž radnice k aréně zavedla autobusovou linku.
Text: -čtk-
Foto: OC FIS NORDIC WSC 2009