IMEX, nový veletrh kongresového a incentivního cestovního ruchu, otevřel své brány poprvé minulý měsíc v německém Frankfurtu nad Mohanem, což vřele přivítali jak vystavovatelé, tak pozvaní nákupčí. Výstava se konala na frankfurtském výstavišti, jež představuje fascinující a rozsáhlý příklad moderní architektury a výstavnického designu. Veletrh přilákal 5 624 návštěvníků ze 39 zemí, 2 570 z nich byli pozvaní nákupčí.
Podle ostřílených veletržních vlků představoval první ročník IMEXu znatelně silnější výstavu než první akce švýcarského veletrhu EIBTM. IMEX ve spolupráci s Německou asociací kongresové turistiky do sebe inkorporoval veletrh „Meetings made in Germany“, který se konal od roku 1995 v Bonnu, a spojené veletrhy výběrem nového místa konání jen získaly.
Když jsme se zeptali předsedy IMEXu Raye Blooma, proč si pro veletrh vybral právě Frankfurt, a ne Berlín nebo Bonn, odpověděl: „Chtěl jsem zkombinovat německý trh výjezdového cestovního ruchu, takto třetí největší na světě, s předním mezinárodním programem pro pozvané nákupčí. Německo nám to umožňuje. Frankfurt leží v rýnsko-mohanském regionu a je třetí největší ekonomickou zónou v Evropě. Máme tu k dispozici největší evropské kontinentální letiště a Frankfurt je také samozřejmě hlavním finančním a obchodním centrem.“
Rýnsko-mohanský region oplývá 35 000 hotelovými lůžky, má největší letiště v kontinentální Evropě a největší nádraží pro osobní přepravu v Německu. To vše ještě umocňuje pocit čistoty a zvláštní, sofistikovaný, ale nikoliv neskromný dojem z Frankfurtu jako města. Ray Bloom nemohl vsadit na lepší kartu. Doslova všichni, se kterými jsme o tom mluvili, vyjádřili také uspokojení se zahajovacím
ceremoniálem.
Victoria Evans, manažerka sekce obchodních cest skotské Asociace kongresové turistiky Ayrshire & Arran, byla toho mínění, že umístění veletrhu bylo rozhodně jeho silnou stránkou. „Pro mě osobně je to fantastické. Moje destinace má přímý let z Preswicku do Frankfurtu, takže když jsem se podívala na výstavu, měla jsem dojem, že je to ona, kdo mi dává přímé spojení a přímý let do středu dění,“ vysvětlila Victoria Evans.
Moderní elegance, design přátelský k uživateli a schopnost vyjít vstříc obrovskému množství účastníků bez křečí a zmatků jsou další atributy, kterými se frankfurtské výstaviště podílelo na úspěchu veletrhu. „Musím říci, že jsem si na této výstavě všimla jedné věci, a tou je denní světlo. A mám dojem, že tu vydrží celý den,“ řekla Victoria Evans. „Připadá mi, že je tu velice rušno, o mnoho rušněji než na prvním ročníku londýnského CONFEXu. Zdá se, že kvalita nákupčích je velice dobrá. Dostáváme mnoho nejrůznějších dotazů od lidí, které jsem v životě neviděla, a ti, které znám, jsou tady také. Objevily se tu spousty nových nákupčích, je to fofr.“
Spojení s již existujícími synergiemi na německém trhu způsobilo, že se obchody čiperně rozběhly. „Tím, že jsme zahrnuli do IMEXu zavedený veletrh ‚Meetings made in Germany‘, který od roku 1995 organizovala Německá asociace kongresové turistiky, se nám podařilo zajistit pozoruhodnou účast důležitých nákupčích i dodavatelů na německém trhu,“ řekl Ray Bloom ve svém zahajovacím projevu. „Předpokládám, že pozvaných nákupčích přijede podle našeho očekávání kolem 2 500. Tito nákupčí přijedou ze 30 světových trhů včetně velmi vzdálených destinací, jako jsou Spojené státy, Thajsko, Kanada, Austrálie a Čína – a samozřejmě také z evropských zemí.“
Na programu IMEXu bylo také dlouhodobé vnímání trhu, protože veletrh hostil Asociační den, v průběhu něhož zhruba 200 představitelů asociací absolvovalo celodenní seminář, který se zabýval takovými tématy jako praktická péče o bezpečnost na mezinárodních akcích, multikulturní témata pro mezinárodní asociace a etické rozměry aktivity mezinárodních asociací.
Pro studenty bylo na veletrhu zřízeno Fórum budoucích lídrů, které přitáhlo přes 150 mladých lidí z tak vzdálených zemí, jako je Thajsko a Austrálie, Honduras a Finsko, ale i z Německa a Velké Británie. Partnerem IMEXu byla také organizace Meeting Professionals International (MPI), která pořádala v Berlíně svoji Evropskou konferenci profesního vzdělávání (PCE) bezprostředně před zahájením IMEXu ve Frankfurtu. IMEX pak nabídl delegátům PCE charterový vlak do Frankfurtu a ubytování na jednu noc v Sheraton Frankfurt Hotel & Towers. Přes 200 delegátů PCE tuto nabídku přijalo a IMEX navštívilo. 43 z nich byli studenti, které sponzoroval IMEX.
Česká účast
Česká účast na IMEXu byla pozoruhodná – 21 vystavovatelů včetně České centrály cestovního ruchu, Agentury Carolina, Pražského kongresového centra – Holiday Inn, Pražské asociace kongresové turistiky a řetězce Vienna International Hotels and Resorts, abychom jmenovali alespoň některé. Jednání byla briskní a pozvaní nákupčí chodili na schůzky s českými dodavateli po skupinkách. Na pozvaného nákupčího Harryho Fuersta z mnichovské společnosti Fuerst Event udělaly české nabídky dojem. „Nabídky byly velmi dobré. Dostal jsem velmi zevrubné informace, které pro mne byly opravdovým přínosem.“ Harry Fuerst označil prezentační schopnosti českých firem za velmi profesionální.
Zájem o aktivní účast na zahajovacím ročníku byl zpočátku vlažný. Podle sdělení Ing. Marka Lišky ze společnosti Veletrhy Brno, a.s., však bylo 75 m2 výstavní plochy nakonec prodáno bez obtíží: „Firmy zřejmě získaly doporučení, že přítomnost na veletrhu bude velmi užitečná, takže se nakonec na tři zájemce ani nedostalo. Pokud se týká příštího ročníku, budu doporučovat, aby se plocha objednala spíše větší než letos. Tento veletrh je poměrně drahý, i když ne nejdražší.
Je to první ročník a organizátoři nenechali nic náhodě – zajistili dokonalou propagační kampaň veletrhu ve všech médiích. Výsledkem je, že výstavní hala je zaplněna expozicemi většiny významných světových destinací. Přednedávnem jsem se vrátil z MITT v Moskvě, kde jsem některé ze zdejších vystavovatelů, jako například Brazílii, neviděl.
Volba Německa jako veletržní země byla podle mého názoru prozíravá. Přes probíhající hospodářskou recesi se jedná o silný trh a výstavnictví zde neprochází takovou krizí jako v jiných zemích. Frankfurt n. M. je světovou křižovatkou letecké dopravy, má velice kvalitní výstaviště a je městem obchodu – nikoliv průmyslu.“
K dobré náladě českých vystavovatelů přispěl i velmi kvalitní catering, zajišťovaný pražským hotelem Diplomat.
Zdálo se také, že zájem o český stánek zvýšilo i několik současných trendů na IMEXu. Podle Harryho Fuersta, který pracuje především s propagačními agenturami, je důležitá hodnota za vydané peníze a infrastruktura, ale ještě důležitější je jistá míra exotiky. „Hledáme něco neobvyklého. Většina našich zákazníků jsou velmi mladí lidé a ti se vždycky pídí po něčem opravdu zvláštním, vybočujícím z řady, po neobvyklých destinacích, hotelech a programech. To, co chtějí, je komunikace s lidmi, kontakt s místními obyvateli, poznání místní kultury. Rádi chodí na místní diskotéky, cestují po krajině a snaží se dostat ke kořenům kultury.“ Harry Fuerst dále vysvětlil, že trend trávit dovolenou nedaleko od domova je velmi reálný, a proto začíná mít zájem o Českou republiku. „Moje zkušenost je taková, že se lidé drží spíše kolem střední Evropy, než aby jezdili mimo ni, nebo dokonce do zámoří. Takový je vývoj. Firmy nemají moc peněz, protože je těžká doba, a tak nechtějí ztrácet čas cestováním. Maximum jsou čtyři nebo pět hodin, protože považují čas strávený na cestě za ztracený.“
Rázný Ray Bloom sumarizoval mínění a obecnou atmosféru nadšení na IMEXu slovy: „Je jisté, že se v současné době stal svět opatrnějším místem, ale zrovna tak je jisté, že průmysl kongresového a incentivního cestovního ruchu je stabilní a jeho osudem je další rozvoj v budoucnosti. Je zřejmé, že náš průmysl hraje životně důležitou roli při prosazování diplomacie a globální výměny myšlenek při všech setkáních.“
S tímto názorem naprosto souhlasil generální ředitel GCB Lutz P. Vogt. „V Německu stoupl počet přenocování z 65 milionů v roce 1999 na 67,6 milionů v roce 2002. Celkový podíl přenocování, vyplývající z pořádání kongresů a konferencí, činí 36 %, jinými slovy, jedno přenocování ze tří generuje náš průmysl. V roce 2002 náš průmysl dokázal jenom v Německu zvýšit objem prodeje na téměř 50 miliard euro (1,5 bilionu Kč). Tato čísla dokazují, že zájem o osobní komunikaci při kongresech a konferencích se nemění, a to navzdory nepřízni, chmurným světovým událostem a vzrůstajícímu využívání moderních komunikačních technologií.“
Z Frankfurtu Kip Bauersfeld a Milan Mašík