Převzetím KLM francouzským národním dopravcem Air France se narodil globální letecký gigant, co do objemu prodeje největší letecká společnost na světě. Její konkurenti z toho radost nemají.
Transakce představuje největší konsolidační akci v evropském leteckém průmyslu a přichází dekádu poté, co antiminopolní úředníci EU důrazněji přitlačili na vlády, aby v zájmu zákazníků otevřely své domácí trhy. I když evropští obři typu British Airways nebo Lufthansa stále ovládají velké podíly trhu, čelí teď tuhé konkurenci nového segmentu nízkonákladových leteckých společností, produktu to tržní deregulace.
Jean-Cyril Spinetta, předseda a výkonný šéf skupiny, poznamenal, že rezervace na tři měsíce od června do srpna jsou „excelentní“ a Air France-KLM předpovídá podstatný nárůst provozního zisku pro tento finanční rok (který končí březnem 2005). Tyto úspěchy se dostavily ve větší části jako výsledek snižování nákladů spojených s fúzí. Současně nový gigant odložil dřívější plány na přivtělení ztrápené Alitalie pod svá křídla s tím, že než se obnoví rozhovory a další jednání, musí italská vláda nejprve rozhodnout o privatizaci tohoto leteckého dopravce.
Mezitím podal nízkonákladový letecký dopravce EasyJet právní protest proti formaci Air France-KLM, kterou zakládá na tvrzení, že toto megaspojení podstatně redukuje možnost zákaznického výběru. EasyJet podal svou stížnost u prvoinstančního soudu v Luxembourgu a usiluje o to, aby byl souhlas Evropské komise s dotyčnou fúzí z února tohoto roku anulován.
„Je jasné, že současná forma fúze Air France a KLM posiluje dominantní pozici Air France a mohla by se stát znepokojivým precedentem pro všechny budoucí konsolidace,“ řekl výkonný šéf společnosti EasyJet Ray Webster.
Spojení obou společností teď přivádí KLM do aliance SkyTeam, která byla založena v červnu 2000 a sdružuje AeroMexico, Air France, Alitalii, České aerolinie, Deltu Airlines a Korean Air. Air France-KLM se stane největším světovým dopravcem co do objemu prodeje (podle odhadů okolo 19,2 miliardy eur) a třetí největší leteckou společností podle počtu přepravených zákazníků (za American Airlines a Delta Airlines).
Fúze Air France-KLM měla také za následek faktickou privatizaci Air France, protože původní podíl státu v Air France ve výši 54 % se zredukoval ve formaci Air France-KLM na pouhých 44,7 %.
-KB-