Evropská divize PATA se po třech letech rozhodla opět uspořádat v březnu 2003 workshop v rámci šňůry workshopů PATA Sales Mission (Praha, Budapešť, Varšava).
Asociace PATA (Pacific Asia Travel Association, www.pata.org) není českým cestovním kancelářím a agenturám neznámým pojmem. Koneckonců, psali jsme o ní například v COT červenec/srpen 2002 na str. 21. Řada cestovkářů se setkává s logem a výstavním stánkem PATA na významných evropských veletržních akcích. Na třech českých veletrzích se v posledních letech vyskytuje PATA poskromnu. Důvodů se najde více: český trh není velký, totéž platí o veletrzích, které tento stav reflektují, kupní síla Čechů, a tím i outgoing do pacificko-asijské polokoule jsou stále poměrně slabé, propagace většiny asijských zemí a obecné povědomí o těchto destinacích jsou v Česku mizivé, řada tuzemských touroperátorů dosud nepochopila výhody členství v PATA nebo její české/slovenské sekci atd.
Dnes známá a respektovaná asociace PATA se narodila už v roce 1951. Bezprostředním impulzem bylo založení vojensko-politického paktu ANZUS (Austrálie, Nový Zéland, USA), který měl být zárukou stability poválečného uspořádání v Pacifiku. Zakladatelé asociace PATA si tehdy vytýčili za cíl rozvoj cestování v asijsko-pacifické oblasti v době, kdy zámořské lety tryskovými letouny byly hudbou budoucnosti a popularita Asie a její kultury teprve čekala na impulz v podobě hnutí hippies. Odvážné vizi zakladatelů se dnes lze jen obdivovat. Geograficky je oblast PATA vymezena tak, že jde o území východně od 75×° východní délky a západně od 110×° západní délky. Jedná se prakticky o celou polokouli od Indie a Malediv až po západní pobřeží USA a Mexika. Asociace je ovšem prostřednictvím svých národních sekcí (chapters) také v úzkém kontaktu s průmyslem cestovního ruchu ve zdrojových zemích incomingu do Asie a Pacifiku, především v Evropě a Severní Americe.
Region PATA je kulturně i přírodně tak bohatý a rozmanitý, že zájem turistů stále narůstá, i když krátkodobě se v určitých místech může projevit pokles jako důsledek politických změn, ekonomických krizí, teroristických útoků, epidemií nemocí… anebo mediálního šumu. Efekt 11. září 2001 se projevil poklesem cestování do Pacifiku (především Američané) a do jižní Asie (převážně nebo částečně muslimské země). Data, publikovaná ve dvouměsíčníku PATA Compass, ukazují, že v prvních měsících roku 2002 měly v Pacifiku stále největší meziroční propad Havaj (-11,9 %) a Guam (- 22,4 %), tedy destinace s tradiční převahou incomingu z USA, zatímco jiné ostrovy hlásily nárůst: Nový Zéland (+4,9 %), Fiji (+26,2 %) atd. V pevninské Asii se turisté vrátili do politicky uklidněného Nepálu, trvale stabilního Thajska (+ 8,3 %) a stále přitahující Číny (+17,4 %).
-ak-