Asociace evropských historických lázeňských měst (EHTTA) se v Karlových Varech radí, jak propagovat tradiční lázeňství. Valné shromáždění EHTTA se poprvé koná v některé ze zemí někdejšího východního bloku a o účast na ní byl nezvyklý zájem, řekla ČTK za pořadatele Elena Hávová z krajského odboru kultury, památkové péče, lázeňství a turismu.
„Je tu celkem 52 účastníků, což je za posledních pět let asi největší počet zástupců členských měst. Zřejmě jsme pro ně velmi zajímaví. Členských zemí je nyní 26 a v Karlových Varech jsou zástupci asi 14 zemí,“ řekla ČTK Elena Hávová.
Členem asociace ale nemůže být každé lázeňské město, EHTTA sdružuje lázeňská města, která mají nejméně dvousetletou tradici a kromě lázeňství nabízejí i společenský a kulturní život, kasina, koncerty a podobně. Proto například v asociaci není ze západočeských lázní Jáchymov, který je mladší, nebo Lázně Kynžvart, jimž zase chybí společenská nadstavba. Cílem je udržet tradici lázeňství, která dosahovala svého vrcholu v 19. století.
Podle náměstka primátora Karlových Varů Jiřího Klsáka mají české lázně proti lázním v západní Evropě paradoxně výhodu v tom, že 40 let socialismu udrželo české lázeňství bez vážnějších změn. Zůstala tak zachovaná nejen architektura lázní z 19. století, ale i tradiční léčebné postupy, a to v míře, která není ani u známých evropských měst už tak obvyklá.