Země Evropské unie navštívilo za celý loňský rok téměř 500 milionů turistů, což v meziročním srovnání představuje nárůst o 4 procenta. Předběžné výsledky byly nedávno zveřejněny ve zprávě European Union Short-Term Tourism Trends, kterou každoročně vydává Světové organizace cestovního ruchu (UNWTO).
„Cestovní ruch je dnes jedním z klíčových pilířů strategie EU pro zaměstnanost a inkluzivní růst. Světové organizace cestovního ruchu je nadšená ze spolupráce s Evropskou komisí, díky které může dlouhodobě monitorovat mezinárodní trendy v oblasti cestovního ruchu, rozvíjet turistické produkty a podporovat udržitelný turismus v Evropě,“ uvedl Taleb Rifai, generální tajemník UNWTO.
Navzdory výzvám, kterým musela Evropa jako taková v roce 2016 čelit, Evropská unie zaznamenala již sedmý rok po sobě růst cestovního ruchu. Díky tomu dosáhla o 107 milionů více příjezdů zahraničních turistů, než kolik jich bylo v roce 2008, tedy před počátkem globální finanční krize. Přestože se mnoho zemí muselo vyrovnat s teroristickými útoky a dalšími bezpečnostními hrozbami, cestovní ruch výrazně přispěl k celkovému hospodářskému růstu i vytváření nových pracovních míst. Většina z 28 zemí EU zaznamenala stabilní růst v příjezdech turistů, které se v roce 2016 zvýšily o 21 milionů oproti roku předcházejícímu. Díky tomu EU překonala průměrnou míru růstu příjezdového cestovního ruchu v rámci celosvětového srovnání.
Celý evropský kontinent poté v roce 2016 navštívilo více než 620 milionů turistů z celého světa, což v meziročním srovnání představuje 2procentní nárůst.