Počet návštěvníků Berlína za prvních šest měsíců roku 2003 ukazuje slabý nárůst o 0,5 % na 2 311 304. Země a její hlavní město bojovaly s trojnásobnou tíhou ekonomické recese, s tendencí zůstávat o dovolené poblíž domova a s poklesem počtu návštěvníků ze Spojených států, ke kterému došlo poté, co se Německo postavilo proti americké invazi do Iráku.
Berlínské hotely a ubytovací zařízení zaregistrovaly v prvních šesti měsících roku 5 282 380 přenocování, přičemž průměrná doba pobytu – 2,3 dne – zůstala nezměněna.
Letní sezona poskytla jistou formu úlevy jak Berlínu, tak Německu jako celku. Na statistikách se stále ještě pracovalo, ale úředníci Německé národní centrály cestovního ruchu pracující na veletrhu IT&ME v Chicagu už byli plni optimismu nad letními čísly, která odvozovali z load faktoru německých leteckých dopravců v průběhu sezony. Optimismus zřejmě podporovaly i statistiky ze začátku léta, kdy v červnu přijelo do Berlína v meziročním srovnání o 5 % návštěvníků více, tedy 468 342.
S pokračující sezonou vykázal slibný nárůst rovněž počet pobytů s přenocováním, který činil za měsíc červen 1 108 049, což je o 5,2 % více než ve stejném období minulého roku. V čele seznamu národností, které vzrůstající měrou přitahuje německá metropole, jsou Rakušané, kterých přijelo o 38,6 % více než v předcházejícím roce, Španělé (nárůst o 38,3 %) a Francouzi (nárůst o 13,9 %). Přestože obavy z epidemie SARS už vyvanuly a konflikt v Iráku se posunul na úroveň gerilové války, amerických návštěvníků, kteří jsou pro Berlín největším a nejdůležitějším zdrojovým trhem, přijelo v červnu jen o pouhé 1 % více než v předcházejícím roce.
„Po úspěšném měsíci květnu můžeme, podruhé v následujícím měsíci, poukázat na lehce pozitivní výsledky v oblasti počtů návštěvníků a počtů přenocování,“ řekl Hanns Peter Nerger, prezident a generální ředitel Berlin Tourismus Marketing. Ale svůj optimismus pan Nerger rychle utlumil, protože Německo má vážné ekonomické potíže, a poznamenal, že zmíněná zlepšení ještě nejsou jasným signálem, že se trend poklesu počtu návštěvníků Německa podařilo zvrátit. Dodal, že nadcházející kritický vývoj německé ekonomiky může zkomplikovat situaci natolik, že bude těžké dosáhnout na koncového zákazníka i ve druhé polovině roku.
-KB-