Již popáté během deseti let byla Praha oceněna časopisem Irish Traveltrade News jako nejlepší městská turistická destinace loňského roku. Mezi nominovanými světovými metropolemi dalo Praze přednost na sedm set irských odborníků v oblasti cestovního ruchu, kteří v anketě hlasovali. Podle tiskové mluvčí CzechTourismu Karin Šeligové je to dáno rostoucím zájmem Irů o Prahu.
Kromě Prahy přitom odborníci na cenu nominovali také Barcelonu, Budapešť, New York a Řím. Praha získala hlavní cenu, druhé místo obsadila Budapešť. Další ceny odborníci neudělovali.
V posledních letech počty irských turistů v ČR, a především v Praze rostou o desítky procent. Za rok 2003 se například počet hostů z Irska v ČR zvýšil o 42,4 procenta a růst v řádech desítek procent pokračoval podle ředitele CzechTourismu Rostislava Vondrušky i loni. Za první tři čtvrtletí přijelo o 31,4 procenta víc irských turistů než v předchozím roce. Irský trh ale skýtá ještě značný nevyužitý potenciál. Českou republiku ročně navštěvuje asi 30 000 až 40 000 turistů z Irska – ve statistikách se tak Irsko neobjevuje ani mezi dvacítkou největších zdrojových trhů.
Téměř 90 procent přijíždějících Irů dává přednost prodlouženým víkendům v Praze, jejich průměrná doba pobytu u nás je 3,9 dne. Nárůstu příjezdů z Irska nahrává zejména časté letecké spojení mezi Prahou a Dublinem. Kromě dvou denních letů ČSA a šesti linek do týdne irského dopravce Aer Lingus tam šestkrát týdně od podzimu směřuje také nízkonákladová linka Smart Wings. Šestkrát do týdne spojují ČSA Prahu také s irským Corkem.
–čtk-
Foto: CzechTourism