V sobotu 27. října tomu bylo již deset let, kdy v Praze poprvé přistál letoun irské společnosti Aer Lingus. Výročí bylo příležitostí hned k několika oslavám. Ve spolupráci s Letištěm Praha připravil dopravce občerstvení přímo na letišti pro cestující u východu z letadla. Proběhla také oslava za spolupráce velvyslankyně Irska v její rezidenci a uvolněný večer v pražské irské restauraci James Joyce.
Irský národní dopravce začal létat mezi Prahou a Dublinem v roce 2002 se třemi lety týdně. Nyní nabízí lety s denní frekvencí. Po dobu platnosti zimního letového řádu (do 30. 3. 2013) odlétá letoun v 11.45 z Dublinu, aby v 15.10 dosedl v Praze. Zpět do Irska startuje v 15.50 a na domovském letišti přistává v 17.30.
Připomeňme historii Aer Lingus. Společnost byla založena v roce 1936 irskou vládou s cílem navázat spojení mezi Irskem a Velkou Británií. Loni tedy společnost oslavila své 75. výročí založení. V současnosti přepraví ročně až 10 milionů cestujících do téměř 70 destinací v Británii, kontinentální Evropě a USA. Díky Aer Lingus se Irům otevřely možnosti objevovat okolní svět.
Letka Aer Lingus se skládá z moderních letadel typu Airbus typu, A319, A320, A321, A330 s průměrným stářím 6,18 roku. Patří tedy k těm velmi mladým. Do Prahy létá letadlem Airbus A320 s kapacitou 174 sedaček. Většina strojů je ve vlastnictví aerolinek, jen menší část má dopravce na leasing. Pro rok 2013 je plánována výměna dvou starších letadel za nové A319, které budou využívány na kratší tratě. Další obnova je plánována na rok 2016, kdy do rodiny Airbusů přibudou nová letadla typu A350. Letadla na kratší tratě jsou konfigurována jako celá v ekonomické třídě. Pro delší lety nabízí Aer Lingus na palubách letadel ekonomickou a obchodní třídu.
V roce 2009, kdy začala hospodářská krize, Aer Lingus rychle zareagoval a zahájil transformaci od klasické letecké společnosti na model blízký low cost společnostem. Minimalizoval náklady, zefektivnil své služby zákazníkům a přetransformoval se na „value carrier", ve smyslu poměr cena a hodnota služby. V praxi to podle Karly Svobodové ze společnosti TMI, tuzemského zastoupení Aer Lingus, znamená, že se dopravce snaží nabízet levné letenky pro individuální cestující s doplatky za další služby, ale stále si zachovává přátelský přístup i k cestovním kancelářím, které toho hojně využívají.
Text: -red-
Foto: Aer Lingus